الاكتئاب عند الأطفال: أكثر من مجرد حالة مزاجية

فلنتعرف في ما يأتي على أبرز المعلومات والتفاصيل عن الاكتئاب عند الأطفال:

ما هو الاكتئاب عند الأطفال؟

الاكتئاب عند الأطفال هو اضطراب شديد في الحالة المزاجية يُمكن أن يسلب السعادة من حياة الطفل.

من الطبيعي أن يكون الطفل مُتقلب المزاج أو حزين من حين لآخر، حيث يُمكن توقع مثل هذه المشاعر بعد موت حيوانه الأليف أو الانتقال إلى مدينة جديدة، لكن إذا استمرت هذه المشاعر لأسابيع أو أشهر فإنها قد تُشكل علامة على الاكتئاب.

كان الخبراء يعتقدون أن الكبار فقط يُمكن أن يُصابوا بالاكتئاب، لكن تبين أن الاكتئاب عند الأطفال موجود ويحتاج أحيانًا إلى علاج مُكثف، وقد وُجد أن نسب الاكتئاب منتشرة بين الأطفال بالأرقام الآتية:

• 3 من أصل كل 100 طفل صغير يُعانون من الاكتئاب.
• 9 من أصل 100 مراهق يُعانون من الاكتئاب الحاد.

مع أن هذه الأرقام تُعد كبيرة نسبيًا إلا أنه لا يزال العديد من الأطفال لا يحصلون على العلاج الذي يحتاجونه، والسبب في ذلك يعود إلى أنه قد يكون هناك صعوبات في التمييز بين الاكتئاب والحالات المزاجية فقط.

يجدر الذكر أنه من الممكن أن يتراوح الاكتئاب عند الأطفال بين المعتدل إلى الحاد، حيث أن الطفل الذي يشعر بالحزن الخفيف قد يكون يُعاني من الاكتئاب الجزئي، وهو نوع أقل حدة وأسهل علاج.

أعراض الاكتئاب عند الأطفال

انقسمت أعراض الاكتئاب عند الأطفال إلى قسمين كما الآتي:

1. أعراض الاكتئاب عند الأطفال النفسية

تمثلت الاعراض النفسية في كل مما يأتي:

• سرعة الانفعال.
• الانعزال.
• الحزن.
• المعاناة من الملل في معظم الوقت.
• عدم الإحساس بمتعة الأشياء التي كان يستمتع بها الطفل في الماضي.
• الهلوسة، وسماع أصوات غير موجودة.
• الشعور بالعجز أو الذنب.
• التفكير في الموت والانتحار.

2. أعراض الاكتئاب عند الأطفال الجسدية

الطفل المصاب بالاكتئاب قد يظهر عليه الأعراض الجسدية الآتية:

• زيادة أو نقصان في الوزن.
• النوم أكثر من اللازم أو أقل من اللازم.
• الصعوبة في التركيز.
• الصعوبة في التفكير واتخاذ القرارات.
• التكلم بشكلٍ أبطأ من السابق.
• الصداع.
• آلام المعدة.

غالبًا ما يتم التغاضي عن أعراض الاكتئاب عند الأطفال في البداية، كما أنه أحيانًا يكون من الصعب فهم كل الأعراض التي تتعلق بنفس المشكلة، حيث قد تتغير الأعراض بحسب عمر الطفل.

لذا يجب على الأهل التحدث مع أطفالهم لمعرفة كيف يشعرون وبماذا يُفكرون؟ وفي حال انتاب الأهل شعور أن طفلهم مُصاب بالاكتئاب وجب عليهم التوجه إلى الطبيب لتلقي العلاج بسرعة، وبالتالي التحسن بوتيرة أفضل.

ما الذي يُسبب الاكتئاب عند الأطفال؟

لا يزال من غير المفهوم بالضبط ما الذي يُسبب الشعور بالاكتئاب عند الأطفال، لكن غالبًا يرتبط هذا بوجود خلل في توازن المواد الكيميائية في الدماغ مما يُؤثر على الحالة المزاجية.

تشمل العوامل التي قد تُسبب عدم توازن هذه المواد الكيميائية:

• التعرض لأحداث مجهدة، مثل: تغيير المدرسة، أو طلاق الوالدين، أو وفاة أحد أفراد الأسرة.
• تناول أدوية معينة، مثل: الستيرويدات، أو الأدوية المخدرة المضادة للألم.
• التاريخ العائلي، حيث يكون الاكتئاب عند بعض الأطفال وراثيًا.

علاج الاكتئاب عند الأطفال

في حال تشخيص الحالة وثبوت أن الطفل مُصاب باكتئاب يبدأ الطبيب النفسي بعلاج الطفل، وعادةً يشمل العلاج ما يأتي:

• العلاج السلوكي: يتم هذا العلاج بتغير السلوك وتفكير الطفل بالتحدث معه للوصول إلى الفكرة الأصح، وغالبًا هذه المهمة تكون مُشتركة بين الأسرة والطبيب النفسي.
• العلاج بالأدوية: وهو خيار يتم اللجوء له في الحالات الحرجة من الاكتئاب، ويقوم الطبيب بوصف الأدوية وفق الحالة وبجرعات مُحددة.