يتميز علم الكيمياء بوجود العديد من المفاهيم التي يصعب على البعض تفسيرها بسبب دقتها وعدم وضوح المصطلح المستخدم لعموم الناس بل تحتاج لمتخصص حتى يستطيع إيضاح معناها اصطلاحياً وسبب تسميتها ومن ثم يفسر مبدأها الكيميائي الذي يعتمد على العديدمن الأفكار العلمية المحكمة وحيث أن علم الكيمياء من أكثر العلوم اتساعاً وتعقيداً في نفس الوقت إلا أنه يبرز فيه بعض المفاهيم الأساسية والبسيطة في نفس الوقت والتي لا يمكن لأي كيميائي بسيط تجاهل معرفتها بسبب ما تمتاز به من دور هام في فهم المباديء الأساسية في الكيمياء، وكما نعلم فإن علم الكيمياء يسمى أيضاً بعلم المادة بسبب ما يكمن فيه من معلومات كثيرة ومتخصصة بكل مما يخص المادة على اختلافها حيث نعلم بأن هناك العديد من العانصر الكيميائية الهامة والتي بنفرد كل منها بصفاته وخصائصه الخاصة فيه مع وجود بعض التشابه فيما بينها.

حيث تتعدد الخصائص والصفات الخاصة بكل عنصر من ناحية عدده الذري والكتلي وخصائصه من ناحية اللون وطبيعة الذرات وغيرها كما ويتميز كل عنصر بعدد تكافؤ محدد لا بد من معرفته ويمكن تعريف تكافؤ العنصر بأنه القدرة التي يمتلكها العنصر حتى يتحد بذرات العناصر الأخرى كما ويمكن تعريفه على أنه عدد الإلكترونات التي يتم فقدها أو كسبها أو مشاركتها من قبل الذرة ويتم تقدير التكافؤ بمقدار ذرات الهيدروجين التي تقوم بالإتحاد مع ذرة واحدة من العنصر والتي تحل مكانها.

وحتى تصبح فكرة التكافؤ أكثر وضوحاً لنأخذ الماء كمثال يتم من خلاله إيصال الفكرة بشكل أوضح، حيث من المعروف أن الماء يتكون من ذرتين هيدروجين وذرة أكسجين و بما أن مقدار الإرتباط الذي تم في ذرة الأكسجين هو ذرتين من الهيدروجين وهذا يساعد على معرفة تكافؤ الأكسجين الذي يساوي -2 حتى يصبح المركب كاملاً متعادلاً ويساوي الصفر.

وهذه طريقة لمعرفة طبيعة الإرتباط التي يقوم بها العنصر مع بعض من العناصر الأخرى لتكوين أنواع مختلفة من المركبات ومن الجدير بالذكر أن هناك بعض العناصر التي تمتلك أكثر من عدد للتكافؤ مثل الحديد، حيث من الممكن تمثيله بأكثر من عدد من أعداد التكافؤ التي تعبر عن قدرته على الإرتباط بأكثر من طريقة وهكذا رأينا أن العديد من المصطلحات الكيميائية البسيطة والتي يعتمد عليها مباديء كيميائية كبيرة وذات فائدة عظيمة في العديد من المواضيع الكيميائية المختلفة والتي يتم الإعتماد عليها لتحديد طبيعة المركب الكيميائي والروابط فيما بينها.