السلاحف تتنفس الهواء ، بشكل طبيعي مثل باقي الحيوانات يعني ذلك أنهم يحتاجون إلى الخروج من الماء لاستنشاق الأكسجين ، لكن لديهم إمكانيات تسمح لهم بالبقاء تحت الماء لفترات طويلة من الزمن ، لديهم قدرة على امتصاص كميات صغيرة من الأكسجين دون التنفس.

الجهاز التنفسي للسلحفاة

تتنفس السلاحف الهواء من خلال الفتحات الخارجية الموجودة فوق أفواهها ينتقل الهواء عبر glottis وإلى القصبة الهوائية ، المكونة من سلسلة من حلقات الغضاريف ، القصبة الهوائية للسلاحف ممدودة ومرنة ، مما يسمح للسلحفاة بتحريك رأسها داخل وخارج قوقعته ، تنقسم القصبة الهوائية بالقرب من القلب إلى شقين يوصلان الهواء إلى الرئتين ، حيث يتم امتصاصهما في الجسم.

نظرًا لعدم قدرة غطاء السلاحف على التمدد والتقلص كما تفعل أضلاع الشخص ، فإن السلاحف لها عضلات داخل أصدافها تتوسع وتتقلص لتحريك الهواء داخل وخارج الرئتين  يساعد تحريك أطرافهم أيضًا في التنفس عن طريق تغيير الضغط في الرئتين.

التنفس الطبيعي للسلاحف

في معظم الأحيان ، سوف تبقى السلاحف تحت الماء لبضع دقائق فقط في درجات الحرارة الدافئة ، حيث يتم الحفاظ على معظم السلاحف ، يجب أن تتنفس بانتظام.

في الليل ، قد يتغير هذا مع تباطؤ عملية الأيض لدى الحيوانات الموجودة في المياه قد تبقى السلاحف النائمة تحت الماء لبضع ساعات في المرة الواحدة.

تنفس السلحفاة تحت الماء

نظرًا لأن السلاحف بدم بارد ، يعتمد مستوى نشاطها على درجة الحرارة الخارجية ، تكون أكثر نشاطًا في درجات الحرارة الدافئة وأقل نشاطًا عندما يكون الجو باردًا ،  مع انخفاض درجات الحرارة ، تنخفض مستويات النشاط ، وكذلك انخفاض أيض السلاحف ، عندما تنخفض درجات الحرارة ، تدخل السلاحف في وضع السبات ، وبعض السلاحف تأخذ وضع

السبات

دون التنفس ، في الماء أسفل البركة.

أثناء وجودهم في حالة السبات ، لا يتحركون ومعدلات نبضات القلب لديهم بطيئة ، إنهم “يتنفسون” لاهوائية ، مستخدمين الدهون المخزنة خلال أشهر الصيف ،  تحافظ هذه العملية على التمثيل الغذائي المنخفض للسلاحف ووظيفة الخلية ، ولكنها تؤدي إلى تراكم حمض اللبنيك ، تطلق قذائف السلاحف الكربونات في أنظمتها ، وتحيد الحمض وتمنعه ​​من أن يصبح قاتلاً.

قدرة السلاحف على امتصاص الأكسجين  من الماء

يمكن لبعض أنواع السلاحف امتصاص الأكسجين من الماء ، مما يسمح لها بالبقاء تحت الماء لفترات طويلة من الزمن دون الخروج للهواء ، يعتمد طول الوقت الذي يمكنهم البقاء فيه تحت الماء على الأنواع ودرجة الحرارة.

السلاحف البحرية ، يمكن أن تظل تحت الماء لمدة أربع إلى سبع ساعات في الراحة ، يمكن للسلاحف السباتية البقاء تحت الماء لعدة أشهر.

تمتلك السلحفاة جزء يسمى العباءة وهو عبارة عن فتحة في النهاية الخلفية للسلحفاة حيث يكون المستقيم والجهاز البولي فارغين ،  توسيع العضلات وتقلصها يجبر الماء على الدخول والخروج من هذا الجزء ، في بعض

أنواع السلحفاة

، مثل السلحفاة الشرقية المطلية ، تحتوي العباءة على كثافة عالية من الأوعية الدموية ، مما يسمح للسلحفاة بامتصاص الأكسجين من الماء عبر الجلد ، يمكن لبعض الأنواع ، مثل سلحفاة المسك ، امتصاص الأكسجين في الأوعية الدموية في تجويف الحلق.

سبب غرق السلحفاة

على الرغم من تكيف السلحفاة تحت الماء ، إلا أنها يمكن أن تغرق إذا أصبحت عالقة تحت الماء ، ما لم تكن درجة الحرارة باردة بما يكفي للسماح للسلاحف بدخول السبات ، فسوف تحتاج السلحفاة للتنفس للحصول على الأكسجين ، وقد تتنفس الماء في رئتيه.

يمكن للسلاحف أيضًا الاختناق تحت الماء إذا استخدمت كل الأكسجين المتاح في أنظمتها ، تحت المواقف العصيبة ، قد تكافح السلاحف باستخدام الأكسجين المتاح بسرعة ، يتراكم حمض اللبنيك مع بدء التنفس اللاهوائي ، ويمكن أن يصبح سامة بسرعة ، في مثل هذه الحالات ، قد تموت السلاحف التي لا تستطيع الوصول إلى السطح للتنفس خلال دقائق.

ايضا يمكن أن تمرض السلحفاة من التعرض المفرط للمياه ، من دون بقعة تشمس مناسبة ، لا يمكن للسلاحف أن تجف نفسها بشكل مناسب ، نتيجة لذلك ، يمكن أن يحدث للسلاحف مشاكل في  الصدفة.

سلحفاة ماتا ماتاس

ماتا ماتاس (Cheuls fimbriatus) هي السلاحف الأمريكية الجنوبية التي توجد في المناطق النائية البطيئة والأنهار والبرك ، تصل هذه السلاحف ذات المظهر الغريب أحيانًا إلى 18 بوصة.

ماتا ماتاس تعيش حياتهم من خلال البقاء بلا حراك في الماء الغامض ، تساعدهم الأصداف المسطحة ورؤوسهم غير المعتادة على نصب كمين للأسماك المطمئنة ، والتي يسرعون إليها بسرعة فائقة ،  للصيد بهذه الطريقة ، يجب أن تظل حصائر ماتا ثابتة لفترة طويلة من الزمن ، بحيث تحبس أنفاسها لفترات طويلة من الزمن أحيانًا أكثر من ساعة واحدة دون اللجوء إلى الخروج إلى السطح للتنفس

تنفس السلاحف البحرية

لقد درس العلماء السلوكيات التي تحبس الأنفاس في السلاحف البحرية بشكل أكثر شمولية من السلاحف في المياه العذبة ، تحتفظ السلاحف البحرية الجلدية (Dermochelys coriacea) ، وهي نوع يتردد في المياه الباردة ، بسجل للاحتفاظ بأنفاسها ما يزيد قليلاً عن سبع ساعات تقضيها تحت الماء ،  في حين أن بيولوجيا السلاحف البحرية تختلف اختلافًا كبيرًا عن السلاحف التي تعيش في المياه العذبة ، فمن المحتمل أن السلاحف التي تعيش في المياه العذبة قادرة على تحقيق مآثر مماثلة ، حتى في

درجات الحرارة العالية

.

تتكيف السلاحف البحرية بشكل جيد مع وجودها البحري ، البعض يمكن أن تبقى تحت الماء لساعات في وقت واحد ، تحتفظ السلاحف البحرية ذات الرأس الكبير (Caretta caretta) بأطول عدد من الغطس وقد وثقها العلماء تحت الماء لمدة تزيد عن 10 ساعات. بالإضافة إلى ذلك ، بعض مجموعات من السلاحف البحرية لديها قدرة على السبات تحت الماء تماما كما تفعل باقي الحيوانات البحرية.[3]

كيف تسبح السلاحف

نظرًا لأن العديد من السلاحف عبارة عن زواحف مائية ، فإن السباحة جزء من نشاطها اليومي ، من أجل السباحة ، تستخدم السلاحف جميع أرجلها الأربعة وتمدها لدفعها عبر الماء

عادات السلاحف

السلاحف ليست مخلوقات اجتماعية ، على الرغم من أنهم عادة لا يمانعون في وجود سلاحف أخرى من حولهم ، إلا أنهم لا يتفاعلون أو يتواصلون مع الآخرين ، وفقًا  لموسوعة بريطانيا تنشط معظم السلاحف خلال اليوم وتضي وقتها في البحث عن الطعام


.

طعام السلاحف

معظم السلاحف حيوانات آكلة اللحوم ، يأكلون مجموعة متنوعة من الأشياء المختلفة ، اعتمادا على جنسهم ، السلاحف المسك تأكل الرخويات والنباتات والأسماك الصغيرة والحشرات ، سلحفاة cooter معظمها نباتية ، والسلحفاة البحرية الخضراء تأكل فقط الأعشاب والطحالب.

تمسح السلحفاة التي تلتقطها الأسماك باللسان الذي يشبه الدودة ، تذبذب لسانها لجذب سمكة ثم تستقر عليها بفكها القوي ، كما أنها تأكل النباتات المائية والثعابين والضفادع والأسماك والديدان والبطلينوس و

جراد البحر

والسلاحف الأخرى.