لسنوات طويلة كان بلوتو هو أحد كواكب

المجموعة الشمسية

التسعة، و التي تدور جميعا حول الشمس، و لكن في السنوات الأخيرة كان لناسا رأي آخر، و هو أن بلوتو ليس كوكب، و قد ظل العالم حائرا حول طبيعة هذا الجسم الصغير الذي يدور في مجموعتنا الشمسية، حتى قررت وكالة الفضاء الأمريكية اخيرا اعتباره كوكب من جديد، و أرسلت المركبة الفضائية نيو هورايزون لتحلق بالقرب من بلوتو لتساعد في استكشافه.

ما هو بلوتو؟

يعتبر بلوتو كوكب قزم، و الكوكب القزم طبقا لوكالة الفضاء الامريكية

ناسا

هو كوكب يسافر حول الشمس، تماما مثله مثل الكواكب الأخرى، و لكنه أصغر في الحجم بكثير، و قد كان أول من اكتشف كوكب بلوتو القوم هو العالم كلايد تومبو، و كان ذلك في عام 1930م، و هو عالم فلكي من

الولايات المتحد الامريكية

، أما بالنسبة لاسم بلوتو فقد كانت من أطلقته عليه هي فتاة إنجليزية صغيرة، لم تتجاوز الحادية عشر من عمرها بعد في ذلك الحين، و هي فينيشيا بورني.

حقائق بالأرقام عن كوكب بلوتو

يسمي بلوتو بالكوكب القزم نظرا لصغر حجمه، فحجم كوكب بلوتو أقل في الواقع من حجم القمر التابع لكوكب الأرض، و يدور كوكب بلوتو حول الشمس دورة كاملة كل حوالي 248 سنة من سنوات الأرض تقريبا، أي أنه إذا كنت تعيش على كوكب بلوتو، فغن عيد ميلادك سوف يأتي كل 248 عام تقريبا، و اليوم علي كوكب بلوتو يساوي مقدار ستة ايام و نصف من ايام

كوكب الأرض

.

و يبعد كوكب بلوتو عن الشمس بأكثر من أربعين مرة من بعد الأرض عن الشمس، و رغم انه كوكب صغير، إلا أنه يتبعه خمسة أقمار تدور حوله، أكبر هذه الاقمار هو قمر تشارون، و الذي يبلغ حجمه نصف حجم كوكب بلوتو تقريبا، أم الأربعة أقمار الاخرى فاسماؤها هي كيربيروس و ستيكس و نيكس و هيدرا.

حقائق أخرى عن كوكب بلوتو

نظرا لانه يبعد عن الشمس بمسافة كبيرة جدا، فغن بلوتو هو أبرد كواكب المجموعة الشمسية، أبرد بكثير من

القارة القطبية

الجنوبية، بارد جدا لدرجة ان هواء الأرض يمكنه أن يتجمد هناك على كوكب بلوتو إلى كتل من الثلج، و الكثافة على كوكب بلوتو أقل بكثير منها على كوكب الأرض، أي أن وزن الشخص على كوكب بلوتو أقل بكثير من وزنه الحقيقي على كوكب الأرض.

كيف تستكشف وكالة ناسا كوكب بلوتو

كانت وكالة الفضاء الأمريكية ناسا تستخدم تلسكوبا قويا جدا اسمه تلسكوب هابل، و ذلك لاستكشاف كوكب بلوتو عن طريق الصور التي التقطها هذا

التلسكوب

، و الذي عن طريقه استطاع العلماء التقاط الصور للأقمار الأربعة الاصغر حجما التابعة لبلوتو، إلا أن كوكب بلوتو الآن بعيد جدا عن كوكب الأرض، مما أفقد تلسكوب هابل قدرته على التقاط صور واضحة لكوكب بلوتو، و لذلك قررت وكال ناسا إرسال مركبة فضائية تعرف باسم نيو هوريزونس.

و وظيفة هذه المركبة هي ان تدور بالقرب من كوكب بلوتو، و هي في حقيقتها مركبة صغيرة حجمها مثل الحجم البيانو، و رغم ذلك استغرق وصولها إلى وجهتها بالقرب من بلوتو حوالي عشر سنوات، و تم تزويد المركبة بكاميرات لتلتقط الصور لكوكب بلوتو، و كذلك تم تزويدها بمعدات لجمع المعلومات، و عن طريق المعلومات و الور التي حصلوا عليها من هذه المركبة اكتشف العلماء أن بلوتو مكون من صخور و جليد، حيث الجليد يمثل ثلث حجم الكوكب تقريبا، كما اكتشفوا ايضا سرعة دوران أقمار بلوتو حوله، و التي وجدوا أنها من اسرع الاقمار دورانا حول كوكبها.