الشمندر أو البنجر من أنواع النباتات الجذرية درني يتبع القبيلة السرمقاوية يوجد نوعين من الشمندر النوع الأول هو بنجر السكر والثاني المسلوق المستخدم في المخللات هو من النباتات ثنائية الحول له لون أحمر بسبب وجود مادة البتايين يحتوي على نسبة كبيرة من الماء والألياف الغذائية والسكاكر والمواد المعدنية كالكبريت والبوتاسيوم والكالسيوم والفوسفور والحديد والنحاس كما أنه يحتوي على السكر بأنواعه السكروز والجلوكوز والفركتوز ، يستخدم الشمندر لأغراض مختلفة في الطهي يزرع في قارة أوروبا وأمريكا الشمالية وأسيا ويتميز بأنه يحتوي على الحديد بكميات مرتفعة يحتوي على مادة البيتاكاينين من المواد المسئولة عن توازن حموضة المعدة وتسهيل الهضم يحتوي الشمندر على عدد من الفوائد الصحية الهامة جدًا خاصة قبل التدريب الرياضى:

فوائد تناول الشمندر قبل الرياضة لتعزيز صحة الدماغ:

من الممكن تناول الشمندر بعدة طرق أما مسلوق أو بدون طهي أو عصير قامت دراسة علمية مؤخرًا تم نشرها في مجلة Journals of Gerontology: Series A العلمية توضح أن تناول الشمندر الأحمر قبل ممارسة التمارين الرياضية أو قبل التدريب الرياضي يترك أثر إيجابي على الصحة العقلية للممارس للرياضة بشكل كبير، حيث أوضح الباحثون القائمون على الدراسة أن كبار السن الذين يتناولون عصير الشمندر الطازج قبل قيامهم بممارسة التمارين الرياضية يؤثر بشكل إيجابي جدًا على مناطق معينة بالدماغ وهي المسئولة عن وظائف هامة بالجسم لأنه من الخضروات الغنية بالعديد من المعادن والفيتامينات الهامة التي لها أثر واضح على المتناول ، أوضح الباحثون أهميته في خفض مستوى ضغط الدم المرتفع وزيادة القدرة الحركية للفرد ووبذلك فسر الباحثون هذا بسبب احتواء الشمندر على النيترات التي تتحول إلى أكسيد النيتريك المعروف بفوائده الإيجابية على الدماغ وضغط الدم مع ذلك أكد الباحثون أن ممارسة التمارين الرياضية يترك أثر إيجابي على الصحة العقلية للفرد ويزيد من ذلك تناول عصير الشمندر قبل التمرين ، بعد إجراء البحث على عينة من المبحوثين وجد الباحثون أن الذين تناولوا عصير الشمندر قبل التدريب الرياضي لاحظوا تحسن ملحوظ في مناطق معينة بالدماغ مسئولة عن التحكم في حركة الجسم لأنه يعزز من وصول الأوكسجين إلى الدماغ مما يترتب عليه الانعكاس الإيجابي على الصحة العقلية للفرد خاصة الممارس للرياضة.

فوائد تناول الشمندر الأحمر بشكل عام:

يحتوي الشمندر على الأملاح المعدنية والفيتامينات الضرورية والمعادن والمركبات العضوية والسكريات والأحماض الأمينية منها حمض الفوليك والبروتينات والكربوهيدرات ومضادات الأكسدة والألياف الذائبة ومن فوائد الشمندر:

1- يساعد على السيطرة على ضغط الدم المرتفع فله القدرة على خفض ضغط الدم بسبب وجود مادة النتراتالتي لها القدرة على خفض ضغط الدم وتساعد على محاربة أمراض القلب.

2- يحتوي الشمندر على معدن الحديد بكميات عالية مما يعالج حالات فقر الدم والأنيميا لأنه يرفع من نسبة

الهيموجلوبين

بالدم و يسمح بتكوين كرات الدم الحمراء التي توصل الدم المؤكسد لأعضاء الجسم الحيوية.

3- يحافظ على صحة الدماغ من الخرف و

الزهايمر

والنسيان لأنه يساهم في تدفق الدم إلى الدماغ ، و يساعد على توسيع الأوعية الدموية في الجسم مما يزيد من تدفق الدم إلى كل أجزاء الجسم والدماغ.

4- يزيد الشمندر من قدرة الجسم على التحمل بفل المواد الفعالة أحادي أكسيد النيتروجين الذي يعمل على توزيع الأوعية الدموية ويحسن من إمكانية وصول الأوكسجين إلى الخلايا والأنسجة لبناء الطاقة ويزيد من قدرة الجسم على التحمل خاصة قبل التمارين الرياضية كما سبق الذكر.

5- الشمندر مفيد لصجة البشرة والشعر كما أن غسل الشهر بماء الشمندر يعمل على إزالة قشرة الرأس ويقلل من دهون الشعر مما يمنحه منظرًا جميلًا ويعالج الشمندر تشققات الجلد .

6- الشمندر مفيد جدًا لمرضى التقلبات المزاجية لأنه يحتوي على مضادات الأكسدة التي تقضي على الخلايا الحرة و تعمل على دعم الجهاز المناعي كما أنه يقلل من مستوى

الكولسترول

بالدم ، ويحتوي الشمندر على الفولات المناسبة للقضاء على أمراض العظام .

7- يقلل الشمندر من التصبغات الجلدية مثل اسمرار الرقبة والجلد .

8- يعالج الافرازات المهلبية عند النساء ويساهم في طرد السموم من الجسم ويقي من الأورام السرطانية ويساعد على تكوين خلايا جديدة ويمنع تشوهات الأجنة والتشوهات الخلقية عند الأطفال ويمد الجسم بالطاقة اللازمة ويعزز من نمو الأنسجة ويعالج توهج الجلد ويحد من النزيف ويعمل على ترطيب الجسم بفضل احتواءه على الماء ويحارب الشيخوخة المبكرة .