يحتاج الأطفال في سن النمو للتغذية السليمة المتكاملة العناصر الغذائية ، إذ يحتاج للنمو السليم لتناول جميع أنواع الأغذية والمأكولات وعدم الاعتماد على أنواع معينة دون غيرها مما يسبب نقصا لكثير من الفيتامينات والمعادن في جسمه ، كما يعمل على تقليل مناعة الطفل مما يعرضه للإصابة بكثير من الأمراض وسهولة العدوى ، كما يبدو الطفل بمظهر أقل من ذويه في هذه السن حيث يعاني من نقص الوزن وتأخر في النمو والذي يؤثر أحيانا على مستوى الإدراك ، يمتنع هؤلا الأطفال عن تناول أنواع محددة مثل الخضار أو اللحوم ، ويرفضون رفضا قاطعا اجبارهم على تناول أو تجربة أنواع أخرى ، تبدأ هذه الأعراض بسيطة في البداية ولكنها إما أن تختفي في مراحل النمو التالية ، أو تستمر مع الطفل لفترات طويلة مما يحتاج لتدخل طبي والذي قد يعني اصابة الطفل باضطراب الأكل الانتقائي .

اضطراب الأكل الانتقائي :

يعرف اضطراب الأكل الانتقائي بأنه اضطراب يصيب بعض الأطفال في مراحل ا لطفولة المبكرة ، حيث يأكل الطفل في أنواع قليلة جدا ومحددة من الطعام ويرفض بشدة بقية الأنواع الأخرى وبشدة ، كما يرفض أو يخاف تجربة أي طعام جديد ، ومن علامات الاضطراب الانتقائي تناول الطفل عددقليل من بدائل الأغذية في نفس المجموعة بما لا يزيد عن 15-20 نوع ، ويرفض أنواع أخرى من ذات المجموعة .

يقابل الطفل المصاب باضطراب الأكل الانتقائي مواعيد الأكل بالغضب والرفض الذي قد يصل للبكاء ومحاولات القيء المستمر ، أو الشعور بالغثيان عند رؤية الطعام أو شم رائحته ، أو قد ينتابه شعور بالخوف من التقيئ أو الاختناق من رؤية الطعام ، وتكون أكثر الأعمار عرضة للإصابة بالاضطراب الانتقائي للأكل من هم في سن العام ، والعشر أعوام ، ويتصف هؤلا المصابون بالأعراض التالية :

*

يبدو الأطفال المصابين باضطراب الأكل الانتقائي بوزن أقل من أقرانهم في نفس العمر ، نظرا لنقص السعرات الحرارية اليومية التي تحتاج لها احسامهم .

*

يعاني المصابون باضطراب الأكل الانتقائي من نقص في الفيتامينات والمعادن والبروتينات في أجسامهم .

*

قد يعاني بعضهم من التأخر الإدراكي .

*

تصبح مناعة الأطفال ضعيفة مما يعرضهم للعدوى والإصابة بالأمراض .

يتم تشخيص الاضطراب الانتقائي بعد التأكد من التاريخ الطبي للطفل ، للتأكد من عدم وجود أسباب أخرى لرفض الطفل للطعام مثل مرضى التوحد ، أو اصابة الطفل ببعض الاضطرابات الهضمية .

الانتقائية الطبيعية :

من الطبيعي أن يكون الطفل انتقائيا لنوعية الطعام التي يتناولها أو يفضلها والتي تكون علاماتها :

*

تظهر الانتقائية الطبيعية من عمر 18 شهر – 3 سنوات .

*

يقبل الطفل ما لايقل عن 30 نوع مختلف من الطعام .

*

القدرة على التحكم والاختيار .

*

تفضيل نوع محدد من الطعام لفترة طويلة .

*

يعتمد على التجربة الحسية كمنوذج .

*

لا يعاني أي مشاكل طبية .

*

تنتهي هذه المرحلة في سن السادسة .

*

يتناول الطفل الطعام عند شعوره بالجوع .

*

تعد هذه العلامات حالة طبيعية في مراحل التطور والنمو في مرحلة الطفولة .

أعراض اضطراب الأكل الانتقائي :

*

تظهر لدى حديثي الولادة وتستمر حتى أربع سنوات .

*

يقبل ما لا يزيد عن 20 نوع من الطعام .

*

تنتابه مشاعر الخوف والقلق .

*

عادة ما يرفض جميع خيارات المجموعة كاملة من مجموعات الطعام مثل مجموعة الخضروات أو اللحوم .

*

عادة ما تتزامع الأعراض مع مشاكل صحية وطبية مثل مشاكل الفم والأسنان ، اضطرابات البلع والهضم ، مشاكل في الجهاز الهضمي .

*

يرفض الطفل الأكل بسبب الشكل أو الرائحة أو ال طعم .

*

يمكن أن يستمر الاضطراب وأعراضه حتى في سن البلوغ.

*

يرفض الطفل أي طعام غير معتاد حتى عند شعوره بالجوع .

*

لا يحبذ الطفل الاجواء الاجتماعية إذ تسبب له ضغوط نفسية .

يذكر بعض خبراء التغذية أن نمط تغذية الوالدين للطفل يلعب دورا كبير في اصابته باضطراب الأكل الانتقائي ، إذ تؤثر العادات الغذائية التي ينشأ عليها الطفل على تطور الاضطراب ، وينصح الآباء والأمهات بتشجيع الطفل على تناول كميات وأنواع من المواد الغذائية المختلفة والضرورية لنموه ، مع عدم ارغامه على تناول الطعام لحد ما إذ أنه يدرك بحاجته للطعام عند الإحساس بالجوع ، وعلى الأم تعويد الطفل على اضافة أصناف مختلفة وجديدة مع الغذاء المفضل للطفل بين الحين والآخر .