انه السن الاخير فى مجموعة اسنان الفم الثابتة ، التى يبدأ ظهورها عوضاً عن الاسنان اللبنية المؤقتة فى السنة السادسة من عمر الطفل

ومن المألوف ان يأتى دور ضرس العقل فى البروز فيما بين سن ال17 وال25 عام ، ومن هنا سمى باسم ضرس العقل ، حيث يتوافق ظهوره مع نهاية مرحلة البلوغ وبداية سن الرشد

غير ان ظهور ضرس العقل ليس ضرورة محتمة، فهو لا يبرز الا فى 35%من البشر تقريبا ، وعدم ظهوره قد يعود لعدم تكون برعم الضرس، او لعدم نمو برعم الضرس اذا ماتكون، واحياناً قد ينمو معوجاً، او يسبب ازدحاماًللاسنان فى الفك الصغير ، مما يؤدى الى ضغطه على الاسنان الاخرى وتشوهها

فاذا لم يسبب ضرس العقل مشكلة مرضية لصاحبه ، فأن غيابه لا يترك اثراً، ولا يسبب ضرراً ،حيث قيل ان ضرس العقل يرتبط بتطور الفك البشرى والجمجمة ، حيث كانت جمجمة الانسان البدائى اقل حجما ،فى حين كان فكه اكبر حجماً، ويحتمل عددا اكبر من الاسنان والضروس ، اما انسان اليوم فاصبحت جمجمته اكبر حجما على حساب فكه الذى اصبح اصغر من ان يحتمل نفس عدد الاسنان التى كان يمتلكها الانسان البدائى