تستعين ربّات البيوت عادةً باستخدام أنواع متنوعة من التوابل الحلوة والحارة خصوصاً في المجتمعات العربية كبلاد الشام والخليج العربي، كذلك في الهند ومناطق أخرى من آسيا، وذلك لإضافة مذاق شهي ولون محبب ونكهة مميزة للمأكولات المطبوخة والمشروبات الساخنة. وتستخرج التوابل من معظم أجزاء النباتان الإستوائية فهي تؤخذ من بذورها ولحائها وزهورها وبراعمها وسيقانها وتجفف ثم تطحن لتكون جاهزة للاستخدام، ولا بد أن ندرك بأن التوابل والبهارات لا تعطي للجسم سوى كمية ضئيلة جداً من السعرات الحرارية مقابل العديد من الفوائد الصحية والعلاجية سنتطرق إليها فيها يلي:

فوائد التوابل الصحية

الزعفران: يمنح الزعفران المأكولات مذاقاً رائعاً ونكهة ورائحة شهية للطعام كما أنّ يفيد في زيادة نسبة التركيز وتحسين الذاكرة والوقاية من مرض الزهايمر، كذلك فإنّ الزعفران يقوي القلب وينشط الدورة الدموية كما يفيد في علاج اضطرابات الجهاز الهضمي وأمراض القلب ويفيد في علاج الربو التحسسي إضافة إلى أن الزعفران أحد أقوى مضادات الأكسدة التي تقاوم الشوارد الحرة في الجسم وتمنع انتشار الأورام السرطانية كما أنّ الزعفران يقاوم الشعور بالكآبة ويحسن المزاج العام، ويحمي من التهابات اللثة ويعطر الفم.
الهيل: يفيد الهيل في علاج اضطرابات الأمعاء والمعدة فهو طارد للغازات مقاوم للحرقة يحسن الشهية ويعالج الإمساك ويقلل من الحموضة، كما يخفض ضغط الدم ويمدر للبول ومنشط للكلى ومعالج لالتهابات المجاري البولية والتناسلية، كما أنّه مطهر للفم يعطي رائحة منعشة ويقاوم التهابات اللثة والحلق والربو ومزيل للبلغم ومعالج للصداع، كما يقاوم بعض أنواع السرطان كسرطان المبيض والرحم والبروستاتا والثدي، كما يفيد في تسكين آلام المفاصل والتهاباتها وعلاج قوي للتشنجات العصبية والعضلية كما أنّه يعالج الضعف الجنسي.
الفلفل الأسود: يزيد الشهية للطعام ويحسن عملية الهضم كما انه يعتبر علاجاً قوياً ضد الالتهابات المسببة للسرطان لاحتوائه على أقوى أنواع مضادات الأكسدة، كما يمنع نمو البكتيريا المعوية، وطارد للغازات المعوية ويعالج كلاً من الإمساك والإسهال، كما ينشط التعرق في الجسم ويزيد إدرار البول لكي يخلص الجسم من السموم، كما له أثر واضح في علاج آلام الروماتيزم المفصلي وتسكين آلام الأسنان، وزيادة معدل حرق الدهون في الجسم والتي تساعد على إنقاص الوزن الزائد.
الكركم: يحتوي على مضادات أكسدة تقلل من احتمالية الإصابة بالسرطانات كما يعزز مناعة الجسم ويعالج مشاكل عسر الهضم والإمساك والبواسير كما يزيد الشهية للطعام ويخفف من تورم المفاصل الناتج عن التهابات الروماتيزم، كما يفيد في علاج الربو وتحسين صحة البشرة ويساعد على تنشيط عملية حرق الدهون، وتقوية الذاكرة والتركيز لدى كبار السن ويخلص الكبد من السموم.