الشمندر الأبيض: معلومات هامة

فلنتعرف ما هو الشمندر الأبيض (Beta vulgaris) أو ما يسمى بنجر السكر أو الشمندر السكري أو الشوندر السكري؟ وما أهم فوائده؟ ومعلومات هامة عنه في ما يأتي:

الشمندر الأبيض

يتميز الشمندر الأبيض بلونه الأبيض، وشكله الكروي المائل إلى اسطواني، يُمكن قطف الشمندر الأبيض بأي حجم كان ولا يؤثر ذلك على نكته الخفيفة وطعمه الحلو.

ينتمي الشمندر الأبيض إلى عائلة القطيفيات (Amaranthaceae) التي ينتمي إليها أيضًا كل من: البنجر الورقي، والبنجر الأحمر، والبنجر العلف، والسبانخ، والسلق. 

عُرف الشمندر الأبيض بكثرة في أواخر القرن الثامن عشر، ليُزرع بعدها بأراضي واسعة كونه يوفر كميات كبيرة من السكر، وتميز الشمندر الأبيض بصعوبة خصائصه الزراعية فهو موسمي ويحتاج إلى ظروف بيئية مُحددة، كما أنه سريع الحساسية تجاه الديدان التي قد تهاجمه.

العناصر الموجودة في الشمندر الأبيض

إن حظيت بتناول الشمندر الأبيض فأنت حصلت على العديد من القيم الغذائية الهامة لصحة الجسم، ومنها الآتية:

• الألياف.
• المنغنيز.
• الفولات (Folate).
• فيتامين ج (Vitamin C).
• البوتاسيوم.
• المغنيسيوم. 

يُضاف إلى العناصر الغذائية أيضًا أن الشمندر بجميع أنواعه ومنها الأبيض منخفض السعرات الحرارية، وقليل الدهون، وخالي من الغلوتين.

فائدة الشمندر الأبيض

إن فائدة الشمندر الأبيض تتلخص بأنه المصدر الثاني للسكر الطبيعي بعد قصب السكر. 

ويتم سد حاجة العالم منه بنسبة تقارب 20%، أما في الولايات المتحدة الأمريكية فهو يسد حاجة سكانها بنسبة تقارب 55%، ولذلك تكثر زراعته في الولايات المتحدة الأمريكية، ويحظى باهتمام ورعاية كبيرة على المستوى الزراعي.

تجري حاليًا العديد من التجارب الزراعية لتحسين صفاته وجعله يتميز بصفات انتاجية عالية لزيادة كميات السكر المستخرجة منه لسد احتياجات العالم. 

طرق تناول الشمندر الأبيض

يُمكن تناول الشمندر الأبيض بأحد أشكاله الآتية:

• ني: يُمكن تناوله كالمقرمشات، أو مع السطات، وعادةً يُرغب به بالسلطة لعدم تأثيره على لون السلطة.
• مطهي: يُستفاد منه في صنع الحساء كثيرًا.
• مُخلل: يُمكن صنع المخللات منه كما هو الحال في الشمندر الأحمر. 

كيفية استخراج السكر من الشمندر الأبيض

إن الحصول على الشمندر الأبيض يُعّد غاية في الصعوبة كونه يُمرر مباشرة للمصانع لاستخراج السكر منه عبر الخطوات الآتية:

1. يُغسل الشمندر الأبيض بالماء لإزالة  الأتربة والأوساخ عنه.
2. يُقطع البنجر إلى شرائح رفيعة باستخدام القصاصات.
3. توضع الشرائح بالماء الساخن الذي درجة حرارته تقارب 72 درجة مئوية.
4. تُكبس شرائح الشمندر الأبيض لفصل العصير عن باقي أجزاء الثمرة التي تُستخدم لاحقًا لإنتاج العلف الحيواني.
5. يُسخن عصير الشمندر الأبيض إلى أن يتم الحصول على شراب مركز.
6. يُمرر شراب الشمندر الأبيض المركز إلى مرحلة التبلور، لينتج بعدها سكر صافي. 

بذور الشمندر الأبيض المعدلة وراثيًا

يلجأ المختصون لتعديل وراثي في بذور النباتات لزيادة إنتاجها وجعلها أكثر مقاومة للبيئة المحيطة بها، وكان لبذور الشمندر الأبيض نصيب من هذا التعديل الوراثي لكي يزيد إنتاج السكر ويلبي احتياجات السكان العالم الذي يتضخم بشكل يُرعب العلماء من فكرة حدوث انهيار غذائي عالمي يؤدي للمجاعات. 

ما الفرق بين الشمندر الأحمر والشمندر الأبيض؟

إن الشمندر الأبيض لا يحتوي على مادة بيتالين (Betalains)، وهي مضادات الأكسدة المسؤولة عن اللون الأحمر المتواجد بالشمندر الأحمر.

كما يُعّد الشمندر الأحمر ذو فائدة أكبر للجسم من الأبيض، كونه يحتوي على قيم غذائية مُضاعفة عن الشمندر الأبيض.