عندما يرتد السرطان: كيفية التعامل معه

عندما يعود مرض السرطان، تعود معها الصدمة والخوف اللذان شعرا بهما عند التشخيص الأول للمرض. كذلك يساوره الشعور بعدم اليقين من جديد ويتساءل بشأن خضوعه لمزيد من علاج السرطان ومستقبله.

شعور المريض بالكرب أمر طبيعي ويقول البعض إن التشخيص الثاني بالسرطان يمكن أن يكون أشد كربًا عن الأول.

يُعنى بعودة السرطان تكرار الإصابة بالسرطان بعد فترة من الهجوع. ويحدث ذلك لأنه على الرغم من بذل أفضل الجهود للتخلص من السرطان الذي يعاني منه المريض، تظل بعض الخلايا السرطانية باقية.

قد تكون هذه الخلايا في الموضع ذاته الذي وُجد عنده السرطان الأول، أو قد تكون في جزء آخر من الجسم. ومن الممكن أن تظل هذه الخلايا السرطانية خامدة لفترة من الزمن ولكنها تواصل التكاثر في النهاية مما يؤدي ذلك إلى عودة ظهور السرطان.

يُقصد بعودة السرطان تكرار الإصابة بالسرطان ذاته بعد فترة من الزمن. وفي حالات نادرة، قد يتم تشخيص سرطان جديد غير متعلق تمامًا بالسرطان الأول. ويُطلق عليه في هذه الحالة اسم السرطان الرئيسي الثاني.

يمكن أن تتكرر الإصابة بالسرطان في الموضع ذاته الذي وُجد عنده السرطان في البداية أو إنها قد تنتقل إلى أجزاء أخرى من الجسم. وتنقسم حالات عودة السرطان إلى ثلاث فئات:

• التكرار الموضعي: يشير هذا إلى عودة ظهور السرطان في المكان ذاته الذي وُجد فيه أول مرة أو بالقرب منه. وفي هذه المرحلة، لا يكون السرطان قد انتشر إلى الغدد الليمفاوية أو المناطق الأخرى في الجسم.
• التكرار الناحي: يحدث التكرار الناحي في الغدد الليمفاوية والنسيج الموجود في المنطقة التي كان بها السرطان الأول.
• التكرار البعيد: تشير هذه الفئة إلى السرطان الذي قد انتشر (انتقل) إلى مناطق أبعد من حيث كان يوجد السرطان الأول.

يعتمد المكان الذي تحدث فيه الإصابة المتكررة للسرطان على نوع السرطان الأول ومرحلته. حيث إن بعض أنواع من السرطان يتكرر حدوثها بشكل شائع في أماكن محددة.

يتم تشخيص حالات عودة السرطان تمامًا مثلما يتم تشخيص أي سرطان آخر. وقد يشتبه الطبيب في عودة السرطان استنادًا إلى اختبارات معينة أو قد يشتبه في ذلك استنادًا إلى العلامات والأعراض لدى المريض.

بعد الجولة الأخيرة من العلاج، من المحتمل أن يعطي الطبيب المريض جدول مواعيد لاختبارات متابعة للكشف عن عودة السرطان. وقد يكون المريض قد تم إخباره بالفعل بالعلامات والأعراض التي ينبغي الحذر منها لكونها إشارة محتملة لتكرار السرطان.

وغالبًا ما يكون هناك اختلاف كبير بين مراقبة عودة السرطان وملاحظة السرطان الأول. وتكون أهداف كلتا العمليتين مختلفة.

بالنسبة لمعظم حالات السرطان، ربما لا تزال هناك فرصة لعلاج التكرار الموضعي، لذا، يعد الكشف المبكر عن التكرار الموضعي أمرًا مهمًا للغاية. وبالنسبة لمعظم حالات السرطان، عندما يتكرر المرض في مكان بعيد المكان الأصلي للسرطان الأول، فهذا يعني أن احتمالية الشفاء منه غير جيدة.

ولكن يظل الاختلاف قائمًا بين جميع حالات السرطان، لذا، يجب التحدث إلى الطبيب لمعرفة أي نوع من السرطان يعاني منه المريض وما يمكن فعله إذا كان قد تكرر المرض في مكان آخر. سوف تفيد المعلومات التالية بأي الاختبارات التي سوف يخضع لها المريض خلال الفحوصات الروتينية بعد تلقي العلاج الأولي.

في العديد من الحالات، يمكن علاج حالات تكرار السرطان الموضعية والموجودة في نفس المنطقة. حتى إن لم يكن الشفاء محتملاً، فقد يقلص العلاج من السرطان ويبطئ نموه. وهذا سوف يخفف الألم والأعراض الأخرى ومن المحتمل أن يساعد المريض على العيش لفترة أطول.

سوف يعتمد العلاج، إن وُجد، الذي يختاره المريض على العديد من العوامل المماثلة التي تم وضعها في الاعتبار عند تحديد العلاج الأولي. ويجب أن يأخذ المريض بعين الاعتبار ما الذي يأمل أن يحققه وما الآثار الجانبية التي سوف يستعد لتحملها. كذلك، سوف يضع الطبيب في اعتباره أي أنواع من العلاج التي خضع لها المريض من قبل وكيفية استجابة الجسم لهذه العلاجات.

يمكن للمريض أيضًا أن ينضم إلى تجربة سريرية حيث قد تتوفر له صلاحية تجربة أحدث العلاجات أو الأدوية التجريبية. ويجب عليه أن يتحدث إلى الطبيب حول التجارب السريرية المتاحة بالنسبة له.

عندما يعود السرطان، قد يستعيد المريض العديد من المشاعر التي اختبرها عندما تم تشخيصه لأول مرة بالسرطان. وتتضمن المشاعر الشائعة ما يلي:

• الأسى: عندما ينهي المريض علاج السرطان الأول، يبدأ بالتوجه في تؤدة نحو حياته ويعتقد أن السرطان قد انتهى. ومع مرور الأسابيع أو الأشهر أو السنوات، يبدأ أثر السرطان في الزوال جزءًا تلو الآخر من حياته اليومية.

  وعندما يُصدم من عودة السرطان بعد أن افترض أنه قد انتهى، فقد تؤدي هذه الصدمة إلى الأسى، وفي بعض الأحيان يكون هذا الشعور أشد كربًا عما شعر به في التشخيص الأول.

• الشك في الذات: قد يشك المريض في حكمة قرارات العلاج السابقة أو اختيارات نمط الحياة التي اتبعها منذ تجربته الأخيرة مع السرطان. يجب على المريض ألا ينظر للوراء. بدلاً من ذلك، عليه أن يركز على موقفه الحالي وما يحتاج إلى فعله الآن للتقدم للأمام.

• الغضب: من الشائع جدًا والمنطقي أن يشعر المريض بالغضب من عودة السرطان.

  وربما يغضب حتى من الطبيب لعدم إيقافه للسرطان في المرة الأولى. أو قد يتساءل عن السبب الذي جعله يتحمل الأعراض الجانبية للعلاج الأولي وها هو السرطان عاد من جديد. ولكن المريض والطبيب قررا اختيارات العلاج استنادًا إلى المعلومات المتوفرة حينئذ.

  قد يفيد أيضًا استشارة طبيب آخر لكي يفهم المريض اختياراته بشكل أفضل.

• التعب: من الطبيعي أن يشعر المريض بأنه لا يمكنه التعامل مع السرطان مجددًا. وسواء كان ذلك خشية من الآثار الجانبية للعلاج أو اضطراره إلى إخبار أصدقائه وعائلته بأنه يعاني من السرطان للمرة الثانية.

  وينبغي أن يتشجع المريض بتذكير نفسه بأنه كان قادرًا على فعل ذلك في المرة الأولى رغمًا أنه قد يكون قد شك في قدرته على فعل ذلك حينئذ.

تعد جميع هذه المشاعر طبيعية. وبالنسبة لآليات التكيف التي استخدمها المريض خلال تشخيصه بالسرطان في المرة الأولى، فمن المرجح أن يستخدمها هي ذاتها الآن. سواء لجأ المريض إلى أقرب صديق أو فرد في العائلة أو مجموعة دعم، فهو يعلم أن هذا الشخص أو هذه المجموعة ستقدم له دعمًا نفسيًا جيدًا.

هناك مزايا أخرى يتمتع بها المريض في هذه المرة. يمكن للمريض الاعتماد على من ساعدوه في التكيف. على سبيل المثال:

• معرفة المرض بشكل أكبر الآن: يمكن أن تساعد المعرفة الواسعة بالسرطان وخيارات العلاج في التخفيف من قلق المريض. وينبغي أن يفكر المريض بشأن حجم معلوماته عن السرطان في التشخيص الأول، ويقارنها بما يعلمه الآن، مثل خيارات العلاجات المتاحة له والآثار الجانبية المتوقعة.
• يكون المريض قد أقام علاقاته بالفعل: يكون المريض قد عمل مع الطبيب عن كثب وهو يعرف الآن طريقه إلى المستشفى أو العيادة، وهذا قد يجعله يشعر براحة أكبر.
• يكون المريض قد مرّ بهذه التجربة من قبل: حسب التجربة الأولى للمريض مع السرطان، فهو يعرف الخطوات الأفضل له خلال هذه الفترة. سواء كان المريض في حاجة إلى قضاء بعض الوقت بمفرده أو كان يفضل أن يكون بالقرب منه شخص ما، فيمكنه أن يبني على التجربة السابقة في تخطيطه قدمًا.

يجب أن يستفيد المريض من تجربته السابقة. فقد تساعده على الشعور بسيطرة أكبر عند اتخاذ القرارات بشأن العلاج.

يجب أن يعرب المريض عن مشاعره للطبيب. فقد يتوصل المريض من خلال الحوار إلى فهم أفضل لموقفه على نحو قد يساعده في اتخاذ قرار العلاج.