عندما شاهد شعب الولايات المتحدة

الحرب العالمية الأولى

وهي تشتعل في جميع أنحاء أوروبا، رأى المواطنون الأمريكيون من أصل أفريقي فرصة للفوز باحترام بين المواطنين البيض، فقد كانت أمريكا مجتمعاً منفصلاً، وكان الأميركيون الأفارقة يعتبرون، في أحسن الأحوال مواطنين من الدرجة الثانية. ومع ذلك كان هناك العديد من الرجال الأميركيين من أصول إفريقية المستعدين للخدمة في الجيش الوطني، وعلى الرغم من أن الولايات المتحدة أعلنت دخولها الحرب في أوروبا، كان السود لا يزالون محرومين من الخدمة العسكرية.

قانون مشاركة الملونين في الجيش الأمريكي

عندما أعلنت الولايات المتحدة الحرب على

ألمانيا

في أبريل من عام 1917، سرعان ما أدرك مخططو الحرب أن الجيش الدائم المكون من 126000 رجل لن يكون كافياً لضمان النصر في الخارج، أثبت نظام المتطوعين العاديين أنه غير كافٍ في إنشاء جيش، لذلك أقر الكونغرس في 18 مايو 1917 قانون الخدمة الانتقائية الذي يتطلب مانضمام جميع المواطنين الذكور الذين تتراوح أعمارهم بين 21 و31 سنة التسجيل في المسودة، حتى قبل أن يتم إقرار القانون بالفعل، انضم الذكور الأمريكيون من أصول أفريقية من جميع أنحاء البلاد بشغف إلى المجهود الحربي، لقد نظروا إلى الصراع على أنه فرصة لإثبات ولائهم ووطنيتهم واستحقاقهم المعاملة المتساوية في الولايات المتحدة.

بداية مشاركة الأمريكيين الأفارقة في الجيش

في أعقاب الحرب الأهلية، قام الجيش بحل أفواج المتطوعين (الملونة)، وأنشأ ستة أفواج تابعة للجيش النظامي تضم قوات سوداء مع ضباط أبيض، في عام 1869، أعيد تنظيم أفواج المشاة في المشاة 24 و25، وتم الاحتفاظ بفوجي الفرسان، التاسع والعاشر، تم نشر هذه الأفواج في الغرب والجنوب الغربي حيث انخرطوا بشدة في الحرب الهندية، وخلال الحرب الإسبانية الأمريكية، وشهدت جميع الأفواج الأربعة الخدمة.

عندما اندلعت الحرب العالمية الأولى، كان هناك أربعة أفواج سوداء هم: الفرسان التاسع والعاشر والمشاة الرابعة والعشرين والخامسة والعشرين، كان الرجال في هذه الوحدات يعتبرون أبطالاً في مجتمعاتهم، وفي غضون أسبوع واحد من إعلان ويلسون للحرب، اضطرت وزارة الحرب إلى التوقف عن قبول المتطوعين السود لأن حصص الأمريكيين من أصل أفريقي كانت ممتلئة.[1]

دخول الأمريكيين الأفارقة بالجيش

عندما يتعلق الأمر بالمسودة، كان هناك انعكاس في السياسة التمييزية المعتادة، وعلى الرغم من عدم وجود أحكام محددة للفصل بين الجنود والمتطوعين البيض والسود في مشروع التشريع، فقد تم إخبار السود بتمزيق إحدى زوايا بطاقات التسجيل الخاصة بهم حتى يمكن التعرف عليهم بسهولة وتوظيفهم بشكل منفصل، الآن بدلاً من تحويل السود بعيداً، كانت هيئات التجنيد تفعل كل ما في وسعها لإحضارهم إلى الخدمة ، ولا سيما هيئات الدوائر في الولايات الجنوبية، قامت إحدى هيئات إعفاء مقاطعة جورجيا بتصريف أربعة وأربعين بالمائة من المسجلين البيض لأسباب جسدية واستثنيت ثلاثة بالمائة فقط من المسجلين السود بناءً على نفس المتطلبات.

كان من الشائع إلى حد ما أن يقوم عمال البريد الجنوبيون بحجب بطاقات التسجيل الخاصة بالرجال السود المؤهلين عن عمد وإلقاء القبض عليهم لكونهم يراوغون، غالباً ما كان يتم تجنيد الرجال الأمريكيين من أصل أفريقي الذين كانوا يمتلكون مزارعهم الخاصة ولديهم عائلات من قبل الموظفين البيض الغير متزوجين، على الرغم من كونهم يشكلون عشرة في المائة فقط من إجمالي سكان الولايات المتحدة، فقد وفر السود ثلاثة عشر في المائة من المجندين.

كان الجيش أكثر تقدمية في العلاقات العرقية من الفروع الأخرى، لا يمكن أن يخدم مثلاً السود في المارينز، ويمكن أن يخدم فقط وظائف محدودة وضيعة في القوات البحرية وخفر السواحل، بحلول نهاية الحرب العالمية الأولى، خدم الأمريكيون من أصل أفريقي في وحدات سلاح الفرسان والمشاة والإشارات الطبية والهندسية والمدفعية، إضافة إلى خدمتهم القساوسة والمساحين وسائقي الشاحنات والكيميائيين وضباط المخابرات.

على الرغم من أنه مؤهل تقنياً للعديد من المناصب في الجيش، إلا أن قلة قليلة من السود حصلوا على فرصة العمل في وحدات قتالية، وكان معظمهم يقتصر على الكتائب العمالية، تم إبقاء العناصر القتالية في الجيش الأمريكي معزولة تماماً، لم تُستخدم أفواج الجيش النظامي الأربعة الثابتة في الأدوار القتالية في الخارج، بل كانت منتشرة في جميع أنحاء الأراضي الأمريكية، كان هناك رد فعل عنيف من المجتمع الأمريكي الإفريقي، ولهذا أنشأت وزارة الحرب أخيراً الفرقتين 92 و 93، وكلاهما من الوحدات القتالية السوداء في عام 1917.

مع إنشاء وحدات أمريكية من أصل أفريقي جاء الطلب على الضباط الأميركيين من أصول إفريقية، اعتقدت وزارة الحرب أن الجنود سيكونون أكثر عرضة لمتابعة الرجال من لونهم الخا مما يقلل من خطر أي نوع من الانتفاضة، اتفق معظم قادة الجالية الأمريكية الإفريقية، وتقرر أن ينشئ الجيش معسكراً تدريباً منفصلاً للضباط، وبالفعل في مايو 1917 فتحت فورت دي موين أبوابها للمتدربين الضباط السود، حضر حوالي 1250 رجلاً للمعسكر في دي موين في ولاية أيوا.

مائتان وخمسون من هؤلاء الرجال كانوا بالفعل ضباط الصف، والباقي كانوا من المدنيين، كان على الشخص العادي الذي حضر المخيم الحصول على تعليم ثانوي فقط، وسجل 12 في المائة فقط من المتقدمين، أعلى من المتوسط في اختبارات التصنيف التي قدمها الجيش.[2]

المشاركة في الحرب العالمية

كان الوضع يائساً في فرنسا ، ومع وجود جيوش مرهقة ومتضائلة، توسل الفرنسيون إلى الولايات المتحدة من أجل الرجال، الجنرال جون بيرشينج قائد قوة المشاة الأمريكية وعدهم بأربعة أفواج أمريكية، وقرر منحهم أفواج من الفرقة 93d لأن الفرنسيين، الذين استخدموا القوات الاستعمارية الفرنسية من السنغال، لديهم خبرة في توظيف الجنود السود في القتال، أول فرقة قتالية أمريكية من أصل أفريقي تطأ قدمها على الأراضي الفرنسية هي الفرقة 93d، نظراً لتسليحه وتنظيمه وتجهيزه كوحدة فرنسية، تم ضبط الفرقة 93d بسرعة وفقاً لمهامه الجديدة، على الرغم من مواجهة بعض الصعوبات مثل مشاكل اللغة، فقد عومل الجنود السود على قدم المساواة.

دور فرق المشاة في الحرب العالمية

كانت المشاة 369 أول فوج من الفرقة 93d يصل إلى فرنسا، وصلوا إلى مدينة بريست الساحلية في ديسمبر 1917، بعد ثلاثة أشهر من الخدمة مع خدمات التموين ، تلقت الفرقة 369 أوامر للانضمام إلى القسم السادس عشر الفرنسي في Givry en Argonne للحصول على تدريب إضافي، بعد ثلاثة أسابيع تم إرسال الكتيبة إلى الخطوط الأمامية في منطقة غرب غابة أرجون، لمدة شهر تقريباً، تمكنت الفرقة من الاحتفاظ بمواقعهم ضد الهجمات الألمانية، وبعد استراحة قصيرة فقط من المقدمة، تم وضع 369 مرة أخرى في منتصف الهجوم الألماني، وهذه المرة في Minacourt في فرنسا، من 18 يوليو إلى 6 أغسطس 1918 ، المشاة 369 أطلق عليهم لقب فخر (هارلم هيلفايتيرس) بسبب بسالتهم.

في فترة الثلاثة أسابيع هذه، كان الألمان يقومون بغارات ليلية صغيرة على أراضي الحلفاء، خلال واحدة من هذه الغارات قاتل عضو في فرقة المشاة 369، يدعي هنري جونسون، غارة ألمانية بالكامل باستخدام مسدس وسكين فقط، حيث قتل أربعة من الألمان وجرح آخرين، سمحت تصرفاته لرفيق جريح بالهرب من القبض عليه وأدى إلى مصادرة مخزون من الأسلحة الألمانية، وأصيب جونسون ورفيقه وتلقى كلاهما

المقاتلة الفرنسية

كروا دي غوير بسبب شجاعتهما، وتمت ترقية جونسون أيضاً إلى رقيب.[3]