غالبًا ما تكون الأبقار والدجاج هي الصور الأولى التي تتبادر إلى الذهن عند التفكير في المزارع ، ولكن هناك أيضًا العديد من أنواع المزارع غير التقليدية، مثل مزارع

النعام

، وهي نوع من المزارع التي يمكن أن يكون لها العديد من المزايا، حيث تنتج النعام اللحم وتستهلك الموارد بنسبة مربحة أكثر من الأبقار، كما أن مزرعة النعام لا تتطلب سوى مناطق صغيرة من الأرض ويمكن أن تولد إيرادات بعدة طرق مختلفة، كما يعتبر أيضا لحم النعام مصدر شائع للإيرادات، ويمكن أيضا بيع بيض وريش النعام ولا يتطلب ذلك ذبح الطائر .

كيفية عمل مزرعة نعام

1- يجب تحديد موقع مساحة الأرض التي يمكن استخدامها لمزرعة النعام، ويتطلب النعام ما بين فدان وثلاثة أفدنة من الأرض للتشغيل والحفاظ على الصحة .

2- بناء مأوى بسيط لحماية الطيور من الطقس القاسي ، وبناء سياج لمنع النعام من الهروب .

3- توفير ما يكفي من الغذاء والماء لمزرعة النعام، ويمكن للطيور الكبيرة شرب عدة غالونات من الماء كل يوم، ولكن يجب أن تتأكد من أن المياه تبقى طازجة .

4- شراء العلف المصمم خصيصًا لتغذية النعام، ومكن استبدال ذلك ، بالمحاصيل والأعشاب النباتية للنعام لتناول الطعام .

5- اختيار نوع من النعامة لرفع العنق الأحمر والعنق الأزرق والنعام الأسود الإفريقي هي أفضل الأنواع الثلاثة للطيور، وغالبًا ما تكون النعام الأحمر والرقبة ذات العنق الأزرق كبيرة وعدوانية ، في حين أن الطيور السوداء الإفريقية أصغر حجمًا وأسهل في إدارتها، وغالباً ما ينصح النعامة السوداء الأفريقية لمشغلي المزارع لأول مرة .

6- شراء النعام للمزرعة، اختر من البيض غير المحنق أو الكتاكيت الصغار أو النعامات البالغة، والبيض غير المحنق والفراخ الصغيرة غير مكلفة نسبياً ولكنها تتطلب قدراً كبيراً من الوقت والخبرة اللازمة لتغذيتها بشكل صحيح، ويمكن أن تبدأ النعامات الكبار في إنتاج بيض جديد بسرعة ، لكنها أكثر تكلفة في البداية .

تكاثر النعام

النعام لا تضع البيض على مدار السنة مثل

الدجاج

، فلديهم موسم خصب معين يبدأ في يونيو و يوليو من كل عام ، وسوف تضع الطيور بيضة واحدة كل يومين، وبمجرد أن يضعوا بيضًا يكفي لتغطية أجسادهم وأجنحتهم ، فإنهم سيبدأون في احتضانهم، فالنعام الذكور له ريش أسود والأنثى لديها ريش رمادي، وهذا للتمويه، حيث ستجلس الأنثى على

بيض النعام

خلال النهار، وسيجلس الذكر على البيض أثناء الليل، ومع ريشها الرمادي وريشته السوداء لا يستطيع المفترسين أن يروا أن النعام يجلس على البيض، وفترة الحضانة هي 42 يومًا قبل أن تفقس

الكتاكيت

.

وبالنظر إلى حجم بيضها الذي يزن حوالي 1،5 كيلوجرام لكل منها ، وكذلك اعتبار بيضة الدجاج 21 يومًا للفقس ، فهي في الواقع سريعة جدًا، كما أن هناك طيور أخرى، يمكن أن تتزاوج وتضع بيضها بأقل قدر ممكن من الاضطراب، ويجب أيضًا أن نجعل المنطقة المحيطة بهم طبيعية قدر الإمكان، ونجد أن هذا يجعلها تتكاثر بشكل أفضل ، وكمزارعين نريد أكبر عدد ممكن من البيض الخصب، فالمزارعون يريدون أكبر قدر ممكن من السيطرة من وجهة نظر زراعية ومن ثم يأخذون البيض بعيدا عن النعام وهم يضعونها، ويفعلون ذلك للتأكد من أن البيض آمن ولزيادة فرصة الفقس الناجح من خلال تنظيف البيض أولاً ثم وضعها في الحاضنات الكبيرة، يتم الذهاب كل يوم إلى معسكرات تربية كبيرة لأخذ البيض الجديد من النعام ووضعه في الحضانات، كما أن لدى المزارعين المئات من البيض في التفريخ .

النعام في جنوب أفريقيا

اليوم توجد النعام فقط في البرية في

أفريقيا

، حيث تسكن في مجموعة من المناطق القاحلة وشبه القاحلة مثل السافانا والسهول ، شمال وجنوب منطقة الغابات الاستوائية، وتوجد النعامة الصومالية في القرن الإفريقي ، بعد أن تطورت معزولة عن النعامة المشتركة بسبب الحاجز الجغرافي لحدود شرق إفريقيا، وفي بعض المناطق ، تتوجد النعامة المشتركة جنبا إلى جنب مع النعامة الصومالية ، ولكن يتم الاحتفاظ بها من التهجين عن طريق الاختلافات السلوكية والبيئية، وتم اصطياد النعام العربي في آسيا الصغرى والجزيرة العربية إلى أن حدث الانقراض بحلول منتصف القرن العشرين ، وفي محاولات إسرائيل إدخال النعام في شمال إفريقيا لملء دورها البيئي قد فشلت، وأقامت النعامات الهاربة في

أستراليا

بأعداد هائلة .

ريش النعام

في القرن الثامن عشر ، كان ريش النعام يحظى بشعبية كبيرة في أزياء السيدات التي اختفت من جميع أنحاء شمال أفريقيا، وإذا لم يكن الأمر كذلك بالنسبة لزراعة النعام ، التي بدأت عام 1838 ، فإن أكبر طائر في العالم ربما ينقرض، واليوم ، يُزرع النعام ويطارده الريش والجلد واللحوم والبيض والدهون ، والتي يعتقد أنها تعالج

مرض الإيدز

والسكري في

الصومال

، ومع نمو السكان البشريين ، يتوسعون إلى مناطق كانت بالنسبة للنعام الحياة البرية التي تتجول فيها بحرية، ويسهم بناء المستوطنات والطرق والمزارع الزراعية في ضياع الموائل .

مواجهة النعام للخطر

عندما يقترب الخطر ، غالباً ما تكون النعامة منخفضة للاختباء ، وتمتد رقبتها على الأرض، وتمزج ألوان الريش مع التربة الرملية التي تعيش فيها من بعيد ، يبدو أن النعامة دفنت رأسها في الرمال، ويعتقد العديد من الناس أن هذا ما فعلته النعامات عندما لمحاولة الاختباء .