يمكن لتناول الطعام بشكل جيد أن يساعد الأطفال المصابين بالسرطان أن يشعروا بتحسن و يساعدهم على التعامل مع الآثار الجانبية للسرطان أو العلاجات التي يستخدمونها .

للسيطرة على الآثار الجانبية ، يجب أن يحافظ الأطفال على رطوبتهم ، و تناول المكملات الغذائية التي أوصى بها الطبيب فقط ، و كذاك الطعام الصحي ، على الرغم من أنه يمكن أن يكون صعب في بعض الأحيان . حيث ان بعض الأطفال الذين يخضعون للعلاج ، لا يحصلون على ما يكفي من الطعام ؛ بالنسبة للآخرين ، فإن ذلك قد يعني التأكد من عدم الإفراط في تناول الطعام .

الحفاظ على الرطوبة :

الأطفال الذين يعالجون من السرطان غالبا ما يفقدون الكثير من الماء بسبب القيء و الإسهال ، أو مجرد عدم شرب ما يكفي . و يمكن أن يؤدي هذا إلى الجفاف . و لتجنب ذلك ، تأكد من أن طفلك يحصل على الكثير من السوائل . يمكن ان يحصل طفلك على الكثير من السوائل عن طريق شرب المياه أو الحساء أو العصائر ( تعتبر العصائر هي الأفضل بنسبة 100 % لهؤلاء الأطفال ) .

الماء يساعد مع ما يقرب من جميع وظائف الجسم ، من هضم و التمثيل الغذائي للدهون ، و إزالة السموم من الجسم ، و الحفاظ على درجة حرارة الجسم . الحصول على كميات كافية من السوائل يساعد على منع الامساك ، و هي حالة يمكن أن تجعل طفلك حتى أقل ميلا إلى تناول الطعام .

تناول الطعام الصحي و المناسب :

كل طفل مثاب بالسرطان لديه احتياجات غذائية معينة ، لذلك فمن المهم التحدث مع خبير التغذية حول ما هو أفضل لطفلك . بشكل عام ، الأطفال المصابين بالسرطان لديهم الحاجة إلى الحصول على البروتين و الكربوهيدرات و الدهون الصحية .

أولا : البروتين :

البروتين يساعد الجسم على النمو ، و إصلاح الأنسجة ، و بناء خلايا الدم ، و تجديد الجهاز المناعي . يمكن الحصول على ما يكفي من البروتين أن يساعد طفلك على سرعة الشفاء من الآثار الجانبية للعلاج الكيميائي و الإشعاعي ، في الوقت الذي يساعد أيضا لمنع العدوى . الأطعمة مثل الجبن ، و البيض ، و الحليب ، و اللحوم الخالية من الدهن ، و الدواجن ، و الأسماك ، و الفاصوليا ، و زبدة الفول السوداني ، و المكسرات ، و العدس ، و فول الصويا ، كلها مصادر جيدة للبروتين .

ثانيا : الكربوهيدرات :

الكربوهيدرات هي وقود الجسم ، و توفير الطاقة للخلايا و الحفاظ على وظيفة أجهزة الجسم . و عادة ما تكون أفضل عندما تحتوي على الألياف ، التي تساعد الأطفال على الشعور بالشبع لفترة أطول و يمنع الأمساك ، الذي هو أحد الآثار الجانبية الأكثر شيوعا لعلاج السرطان . تشمل المصادر الجيدة للكربوهيدرات الأرز ، و المكرونة ، و الذرة ، و البطاطا ، و الحبوب الكاملة ، الفواكه ، و الفول .

ثالثا : الدهون الأساسية :

الدهون تساعد على تخزين الطاقة في الجسم ، و عزل انسجة الجسم ، و حمل بعض الفيتامينات عبر الدم . الدهون هي أيضا كثيفة في السعرات الحرارية ، و هو أمر مهم للطفل الذي يفقد الكثير من الوزن خلال فترة العلاج . و لكن ، ليست كل الدهون على قدم المساواة ، فالدهون الغير مشبعة مثل التي توجد في الأسماك و المكسرات و زيت الزيتون ، و الخضار مثل الأفوكادو هي أصح بكثير من الدهون المشبعة او الدهون التي توجد في اللحوم الحمراء و الأطعمة المقلية .

عادة ، لا ينصح بتناول المكملات الغذائية لأنها يمكن أن تتداخل مع بعض علاجات السرطان . لا تقوم بإعطاء طفلك أي مكملات غذائية ما لم يوصي بها الطبيب . و من الأفضل للأطفال الحصول على المواد الغذائية من خلال تناول الطعام .

بعض الاحتياطات :

الأطفال المصابين بالسرطان هم عرضة أكثر من غيرهم للإصابة بالعدوى ، لذلك فمن المهم جدا أن نعرف كيفية إعداد الطعام بأمان . و هذا يعني غسل اليدين جيدا قبل تناول الطعام أو بعد لمس بعض الأطعمة النيئة مثل اللحوم و الدواجن .

و هذا يعني أيضا حفظ الاطعمة الساخنة ساخنة ، و الاطعمة الباردة باردة . لا ينبغي أبدا ترك الطعام المجهز في درجة حرارة الغرفة لأكثر من ساعة ، و يمكن أن يؤكل بقايا الطعام في غضون أيام قليلة .

و ينبغي دائما غسل الفواكه و الخضروات النيئة جيدا قبل تقديمها لطفلك و هذا يشمل حتى الفواكه التي تقشر . كما يجب طهي الأطعمة المطبوخة جيدا قبل تقديمها للطفل .