حصار بوسطن

بدأت المرحلة الافتتاحية من الحرب الثورية الأمريكية – بحصار بوسطن في” 19 أبريل 1775حتي 17 مارس 1776″ ، حيث منعت ميليشيات نيو انغلاند الحركة عن طريق البر للجيش البريطاني المرابط في ما كان يعرف آنذاك بمدينة شبه الجزيرة من بوسطن ، ماساشوستس . وكان كل من الجانبين يتعامل مع قضايا إمدادات الموارد على مدار الحصار ، وكانت أنشطة الامداد والتعزيزات البريطانية تقتصر على الوصول إلي البحر ، وبعد أحد عشر شهرا من الحصار ، تخلى البريطانيون عن بوسطن التي تبحر إلى نوفا سكوتيا . وبدأ الحصار في يوم 19 ابريل بعد معارك ليكسينغتون وكونكورد ، عندما جاءت ميليشيا من مجتمعات ماساتشوستس المحيطة لمنع الوصول إلى أرض بوسطن ، حيث شكل الكونغرس القاري الجيش القاري من الميليشيات ، تحت قيادة الرئيس جورج واشنطن . وفي يونيو 1775 ، استولى البريطانيون على بنكر وتولد التي تقع علي التلال ، إلا أن خسائرهم كانت كبيرة ، وكانت مكاسبهم غير كافية لكسر سيطرة الجيش القاري في الحصول على الأراضي في بوسطن ، واقتصرت العمليات العسكرية خلال الفترة المتبقية من الحصار على الغارات والمناوشات الطفيفة ، ونيران القناصة . وفي نوفمبر عام 1775 ، أرسل واشنطن البالغ من العمر 25 عاما ، لهنري نوكس لتقديمه إلى بوسطن التي تحولت إلي المدفعية الثقيلة التي كانت قد استولت على حصن تيكونديروجا ، في عملية معقدة من الناحية الفنية والتي تطالب نوكس بجلب العديد من المدافع الى منطقة بوسطن بحلول يناير 1776 . وفي مارس 1776 ، كانت هذه المدفعية محصنة بمرتفعات دورتشستر ” التي أغفلت بوسطن ومينائها” ، مما كان يهدد شريان لحياة العرضي البريطاني ، حيث شهد القائد البريطاني وليام هاو الموقف البريطاني الذي لا يمكن الدفاع عنه وانسحبت القوات البريطانية من بوسطن إلى المعقل البريطاني في هاليفاكس ، نوفا سكوتيا ، في 17 آذار ” ليحتفل به اليوم باسم عيد الجلاء ” .

الحصار –

بعد معارك 19 أبريل مباشرة جاءت ميليشيا ماساتشوستس ، تحت قيادة فضفاضة وليام هيث ، الذي حل محله عامة أرتيماس وارد بعد تشكيل خط الحصار الممتد من تشيلسي ، إلى جميع أنحاء شبه جزيرة بوسطن وشارلستون ، لروكسبري ، المحيطة ببوسطن من ثلاث جهات ، وقاموا بسد طريق شارلستون ” وهو الطريق البري الوحيد لشارلستون ” ، والطريق البري لبوسطن ، الذي كان في ذلك الحين شبه جزيرة ” ، ولم يتبقي سوى الميناء والبحر تحت السيطرة البريطانية . وفي الأيام التي تلت إنشاء خط الحصار ، زاد حجم القوى الاستعمارية ، كما وصلت الميليشيات من نيو هامبشاير ، وجزيرة ورود .

وبهذا تحول انتباه غيج إلى تحصين مواقعها حتي يمكن الدفاع عنها بسهولة ، في الجنوب ، وفي روكسبري ، وأمر غيج بإنشاء خطوط الدفاعات مع أربع وعشرين من البنادق في بوسطن المناسبة ، لكي تكون محصنة بسرعة بأربعة من التلال ، ليكون خط الدفاع الرئيسي من المدينة .

ومع مرور الوقت ، عززتها كل من هذه التلال ، وقرر سبر أيضا التخلي عن شارلستون ، وإزالة القوات المحاصرة ” التي تراجعت عن كونكورد” إلى بوسطن ، وكانت مدينة شارلستون نفسها شاغرة تماما ، وتركت الأراضي المرتفعة من شارلستون ” ، كما كانت مرتفعات دورتشستر ، وكان هذا رأي القائد العام للميناء والمدينة .

وكانوا البريطانيون في البداية مقيدون إلى حد كبير بحركة الدخول والخروج من المدينة ، خوفا من تسلل الأسلحه ، وتوصل المحاصرون في نهاية المطاف إلى اتفاق رسمي يسمح بحركة المرور على رقبة بوسطن (الطريق البري الوحيد إلى بوسطن) ، ولجأ سكان بوسطن لإستخدام في ما يقرب من 2000 من البنادق ، حيث غادر معظم سكان باتريوت إلى المدينه ، وجاء العديد من الموالين الذين يعيشون خارج مدينة بوسطن ليتركوا منازلهم وهربوا إلى المدينة ، ورأى معظمهم أنه لم يكن آمنا للعيش خارج المدينة ، لأن الوطنيين هم الآن المسيطرون على الريف ، وبعض الرجال بعد وصولهم إلى بوسطن ، انضموا إلي الأفواج المواليه للجيش البريطاني . ولأن الحصار لم يكن لحصار الميناء فقط ، فقد ظلت المدينة مفتوحة للبحرية الملكية ، تحت قيادة الاميرال صامويل القبور ، للابحار والحصول علي الامدادات من نوفا سكوتيا وغيرها من الأماكن ، بينما لم تستطع القوات الإستعمارية فعل أي شيئ يذكر لوقف هذه الشحنات بسبب تفوق البحرية التابعة للأسطول البريطاني ، ومع ذلك ، كانت القراصنة الأمريكية قادرة على مضايقة سفن الإمدادات ، حيث ارتفعت أسعار الغذاء بسرعة ، وأخذت تعاني القوات البريطانية من النقص في الحصص القصيرة . وعموما ، كانت القوات الأميركية قادرة على جمع المعلومات حول ما يجري في المدينة من الناس والهروب والحرمان في بوسطن ، بينما لم تكن عامة غيج من المخابرات الفعاله لأنشطة المتمردين .




بداية المناوشات –

في يوم 3 مايو ، أذن الكونغرس بمقاطعة ماساتشوستس بنديكت أرنولد لرفع القوات لأخذ حصن تيكونديروجا الذي يقع بالقرب من الطرف الجنوبي من بحيرة شامبلين في مقاطعة نيويورك ، والذي كان معروفا لديهم بالأسلحة الثقيلة ، حيث وصل أرنولد إلي كاسلتون ” فيما هو الآن بـ فيرمونت ، وبعد ذلك للأراضي المتنازع عليها بين نيويورك ونيو هامبشاير” حيث انضم مع إيثان ألن وشركة ميليشيا من ولاية كونيتيكت ، وجميعهم وصلوا بشكل مستقل على فكرة أخذ تيكونديروجا . هذه الشركة ، تحت قيادة مشترك مع أرنولد وألين ، وتم التوصل إلي تيكونديروجا وحصن نقطة التاج ، وسيطروا كذلك على سفينة عسكرية كبيرة واحدة على بحيرة شامبلين في غارة على فورت سانت جون ، حيث انها انتشلت أكثر من 180 من المدافع ، فضلا عن غيرها من الأسلحة والإمدادات ، إلا أن الجيش القاري الوليد سوف يجد أنه من المفيد هو إحكام قبضتهم على بوسطن .

نقاش يصور إيثان ألن يطالب بتسليم حصن تيكونديروجا –

أفتقرت بوسطن إلي الإمدادات المنتظمة من اللحوم الطازجة ، والعديد من الخيول تحتاج للقش . وفي يوم 21 مايو ، أمر غيج بالذهاب إلى جزيرة العنب ، في الميناء الخارجي ، وجلب القش إلى بوسطن ، وعندما لاحظ كونتيننتال فى البر الرئيسى ، أخذوا حذرهم ، حتي وصل الحزب البريطاني ، وتعرضوا لاطلاق النار من الميليشيا ، حيث تم تعيين ميليشيا النار في حظيرة على الجزيرة ، لتدمير 80 طنا من القش ، ومنع البريطانيين من تناول أكثر من 3 أطنان . ولذلك ردت قوات القارية ، جزئيا على حادثة جزيرة العنب ، حيث عملت على مسح الجزر وميناء الماشية واللوازم المفيد للبريطانيين .

ويوم 27 مايو ، في معركة تشيلسي كريك ، حاول مشاة البحرية البريطانية لوقف إزالة الماشية من بعض الجزر ، وقاومهم الأميركيون ، وأثناء العمل ، ركض مركب ديانا الشراعي البريطاني وجنحت ودمرت ، ولكن ليس قبل استرداد الكونتيننتال أسلحته . وفي محاولة للمساعدة في قمع التمرد ، أصدر غيج إعلانا يوم 12 يونيو بالعفو عن كل الذين يريدون إلقاء أسلحتهم ، باستثناء جون هانكوك وصمويل آدمز ، وبدلا من إخماد التمرد ، أشعلت الغضب في صفوف الوطنيين ، وبدأ المزيد من الناس إلى حمل السلاح .

سلالة هيل –

طوال شهر مايو ، تقلت البريطانية للتعزيزات ، حتى وصلت قوتهم لنحو 6000 رجل ، وفي يوم 25 مايو ، بدأ وليام هاو جون ، وهنري كلينتون بالتخطيط للخروج من المدينة . وقررت الخطة من قبل القيادة البريطانية التي قامت بتحصين كلا من بنكر هيل و مرتفعات دورتشستر ، حيث أنها ثابتة في التاريخ بأخذ مرتفعات دورتشستر في 18يونيو . وفي 15 يونيو ، تأكدت لجنة المستعمرين من سلامة الخطط البريطانية ، وردا على ذلك ، أرسلت تعليمات إلى الجنرال وارد لتحصين بنكر هيل ومرتفعات شارلستون ، وأمر كولونيل وليام بريسكوت للقيام بذلك ، وفي ليلة 16 يونيو ، قاد بريسكوت 1200 رجل فوق الرقبة شارلستون ، والتحصينات التي شيدت على بنكر هيل وهيل تولد .

ويوم 17 يونيو ، في معركة بنكر هيل ، اخذت القوات البريطانية شبه جزيرة شارلستون بقيادة الجنرال هاو ، ونجح البريطانيون في تحقيق الهدف التكتيكي من أخذ الأرض المرتفعة في شبه جزيرة شارلستون ، ولكنهم تكبدوا خسائر كبيرة ، حيث فقدت حوالي 1000 من الرجال قتلوا او جرحوا ، من بينهم 92 ضابطا قتل ، وكانت الخسائر البريطانية ثقيلة ، برغم أنه لم تكن هناك هجمات مباشرة أخرى على القوات الأمريكية ، في حين خسر الأميركيون المعركة ، ووقفوا مرة أخرى ضد النظام البريطاني لتحقيق بعض النجاحات ، حيث صدت بنجاح هجومين على هيل تولد خلال الاشتباك ، ومن هذه النقطة ، أصبح طريق الحصار أساسا مسدود .

المأزق –

وصل الجنرال جورج واشنطن إلي كامبردج في 2 يوليو ، وأقام في مقره ادز ورث البيت بنيامين في كلية هارفارد ، وتولى قيادة الجيش القارية التي شكلت حديثا في اليوم التالي ، وبحلول ذلك الوقت كانت القوات والإمدادات تصل من مناطق بعيدة ، بما في ذلك شركات من الرماه ، مثل ولاية ماريلاند وفرجينيا ، وبدأ واشنطن عمل صب للمليشيات إلى ما يشبه بشكل وثيق جيش ، وتعيين كبار الضباط ” حيث أن الميليشيات قد انتخبت عادة قادتهم” ، مع إدخال المزيد من التنظيمات والإجراءات التأديبية للميليشيات ، وقال انه يتعين على الضباط من مختلف الرتب أرتداء الملابس التي تمييزهم ، بحيث يمكن تمييزها عن مرؤوسيه ورؤسائه ، وفي 16 تموز ، انتقل مقره إلى Longfellow House ، كما في كامبريدج ، التي ستصبح فيما بعد معروفة باسم البيت من هنري وادسورث لونج فيلو ، وفي نهاية يوليو ، وصل عدد الرماة لحوالي 2000 من الرماه مع الوحدات التي أثيرت في ولاية بنسلفانيا وماريلاند وفرجينيا ، وكانت دقة البندقية لم تكن معروفة سابقا في نيو انغلاند .




نهاية الحصار –

بين نوفمبر 1775 وفبراير 1776 ، قام العقيد هنري نوكس وفريق من المهندسين في استخدام الزلاجات لاسترداد 60 طنا من المدفعية الثقيلة التي أستطاعت أن تستولي على حصن تيكونديروجا ، وتم تقدمهم عبر الأنهار المجمدة هدسون وكونيتيكت في عملية صعبة ومعقدة من الناحية الفنية ، حتي وصلوا إلى الوراء في كامبريدج في 24 يناير 1776 .

تحصين مرتفعات دورتشستر –

تم زرع بعض المدافع في حصن تيكونديروجا ، والتي كانت ذات حجم كبير وغير متوافر سابقا للأميركيين ، وذلك لتوفير التحصينات حول المدينة ، وفي ليلة 2 مارس ، بدأ الأميركيون في قصف المدينة ، ومع تلك المدافع ، التي استجاب لها البريطانيين مع المدافع من تلقاء أنفسهم علي الأمريكية ، تحت إشراف العقيد نوكس ، استمر تبادل اطلاق النار مع القوات البريطانية حتى 4مارس ، ولكن تبادل إطلاق النار لم يلحق ضررا كبيرا للجانبين ، علي الرغم من قتل بعض الجنود البريطانيين في بوسطن . وفي يوم 5 مارس ، تحركت واشنطن بأكثر من مدفع تيكونديروجا وعدة آلاف من الرجال لاحتلال مرتفعات دورتشستر ، التي تطل علي بوسطن ، إلا أن تجمد الأرض في فصل الشتاء جعل حفر الخنادق غير عملي ، حيث بدأوا الرجال في واشنطن في إستخدام الجذوع والفروع وأي شيء آخر متاح لتحصين الموقف . وهتف قال الجنرال هاو ، وقال : “يا الله ، قد فعل هؤلاء الزملاء المزيد من العمل في ليلة واحدة ، بينما لم يمكن من الجيش القيام به في ثلاثة أشهر” ، وكان الأسطول البريطاني ضمن مجموعة من البنادق الأمريكية التي تقع على مرتفعات دورتشستر ، مما جعل القوات في المدينة تتعرض للخطر .

وتلقت الاستجابة الفورية من البريطانيين لإطلاق وابل من المدافع لمدة ساعتين علي المرتفعات ، التي لم يكن لها تأثير لأن البنادق البريطانية لا يمكن أن تصل إلى المدافع الأمريكية علي هذا الارتفاع ، وبعد فشل وابل ، وافق هاو وضباطه بأنه يجب علي المستعمرين الإزالة من المرتفعات ، حيث إنهم يخططون للهجوم من على المرتفعات ، ولكن نظرا لهجوم العاصفة لم يحدث قط ، وأضطر البريطانيين إلى الانسحاب .

وفي يوم 8 مارس ، أرسل بوستونين بارز إلى واشنطن ، مشيرا إلى أنه ليس من شأن البريطانيين القيام بتدمير المدينة خلال مغادرتهم للبلاد . واستلم واشنطن الرسالة ، إلا أنه رفض الرسالة رسميا ، ومع ذلك ، كان هذا الخطاب له الأثر المقصود : فعندما بدأ الإخلاء ، لم يشتعل أي حريق أمريكي لعرقلة رحيل البريطانيين . ويوم 9 مارس ، بعد رؤية الحركة على تل الزواية في دورتشستر ، فتح البريطانيين سيلا لحدوث حريق هائل استمر طوال الليل ، حيث انه قتل أربعة رجال مع صاروخية واحدة ، وكان هذا هو كل الضرر الذي تم القيام به .

مصير بوسطن –

بعد الحصار ، لم تعد بوسطن موقعاً أو هدفا عسكريا فعالاً ، بينما استمرت لأن تكون نقطة محورية للأنشطة الثورية ، وقام مينائها بدور كبير كنقطة مهمة للسفن المناسبه في الحرب بالقراصنة ، حيث قام المواطن الريادي بأدوارا هامة في تطوير الولايات المتحدة ، وأصبحت بوسطن ومقاطعات المناطق الأخرى تحتفل بعيد الجلاء بمناسبة نهاية الحصار في 17 مارس .