تمساح غاريال من أهم وأكبر الزواحف في أسرة غار ، ومن بين أكبر أسماك المياه العذبة في أمريكا الشمالية . وغالبا ما يشار إليها باسم غارس “الأسماك البدائية” ، أو “الحفريات الحية” لأنه من النوعيات التي تحتفظت ببعض الصفات المورفولوجية والأقرب من أسلافهم ، في أمعاء الصمام الحلزوني وهو نوع من الأنواع الشائعة للجهاز الهضمي من أسماك القرش ، والتي يمكن أن تتنفس على حد سواء بين الهواء والماء .

تشير التقارير العلمية القصصية ان تمساح غاريال يمكن أن ينمو ليصل إلى 10 قدم (3.0 متر) في الطول ويزن إلى ما يصل الى 300 رطل (140 كجم) ، ولكن في عام 2011 تم الحصول على أكبر تمساح غاريال عن أي وقت مضى ، والذي سجل رسميا بحجم 8 أقدام بطول (2.572 متر) ، بينما يصل وزنه إلى 148 كلغ . تختلف الطوربيدات في شكل أجسامهم ، والتي عادة ما تأتي باللون البني أو الزيتوني والذي يتلاشى إلى السطح البطني الأخف إلى اللون الرمادي أو الأصفر . تختلف زواحف الغار عن الأسماك الأخرى ، بدلا من احتوائها على مدرعة للحماية ضد الافتراس ، مثل المينا التي لا يمكن اختراقها ، إلا ان تمساح غاريال يملك أسنان حادة كبيرة في الفك العلوي والتي يمكن استخدامها للتخوزق وللحصول على الفريسة . يأكل تمساح غاريال كل من الطيور المائية والثدييات الصغيرة التي يمكن أن تطفو على السطح .

تشتهر تمساح غاريال في الأجزاء الجنوبية من الولايات المتحدة والتي تمتد إلى المكسيك . وهي من الزواحف التي تستطيع التكيف مع درجات الملوحة المتفاوتة والتي تتراوح بين بحيرات المياه العذبة والمستنقعات المالحة إلى المستنقعات ومصبات الأنهار ، والخلجان على طول خليج المكسيك .

يتم العثور على تمساح غاريال في أنحاء كثيرة من جنوب شرق الولايات المتحدة الساحلية ، لأنها تعيش في اقصى الغرب مثل تكساس وأوكلاهوما ، وشمالا حتى حوض نهر المسيسبي وأوهايو وميسوري ، كما تعيش في المصارف في جنوب المكسيك . ويسكن تمساح غاريال في البحيرات ، والخلجان ، بينما يفضل التمساح المعيشة في الأنهار الكبيرة البطيئة ، ولا سيما تلك السهول الواسعة التي توفر المياه الضحلة . يستهدف تمساح غاريال أيضا من قبل كل مصايد الأسماك التجارية والرياضية وكثيرا ماكانت تتعرض للصيد المفرط . إلا أنها محمية الآن بموجب القانون .

يمكنك الاطلاع على المزيد من المقالات من خلال :

تمساح المياه المالحة … اخطر التماسيح الموجودة على البشر

صور ومعلومات عن القاطور ” التمساح الامريكي”

معلومات عن تمساح النيل … ثاني اكبر الزواحف في العالم