عناصر الطبيعة

اقترح الإغريق وجود عناصر أساسية خمسة في الطبيعة، ومن هذه العناصر الماء والهواء اللذان يكوّنان مع عناصر الأرض والنار العالم كاملاً،^[١] ويُعد النبات أيضاً من أهم عناصر الحياة للكائنات إلى جانب كلّ من الماء والهواء على هذه الأرض، فهناك أنواع مختلفة من النباتات لا يكتمل أيّ نظام بيئي دونها؛ فهي التي توفر الطاقة له.^[٢]

أهمية الماء

أهمية الماء للكائنات الحية

تحتاج جميع الكائنات الحية إلى الماء من أجل البقاء على قيد الحياة، ويرجع ذلك إلى العديد الأسباب، ومنها ما يأتي:^[٣]

يعدّ الماء مذيباً جيداً، مما يعطيه القدرة على إذابة العديد من المركبات الضرورية للكائنات الحية كالجلوكوز.
ينظم الماء درجة الحرارة، والتي يعدّ تنظيمها أمراً حيوياً للتفاعلات الكيميائية الضرورية لأنشطة الخلايا كعملية التنفس الخلوي، ويرجع ذلك إلى أن الماء يمتلك حرارة نوعية عالية، مما يعني أنه يلزم الكثير من الحرارة لرفع درجة حرارته، وبالتالي فإنّه يشكّل حاجز حماية ضد ارتفاع درجة حرارة الكائن الحي دون المستوى الطبيعي.
يعدّ الماء مادةً ضرورية لكافة التفاعلات الكيميائية التي تشكل عمليات الأيض في الكائنات الحية المختلفة، فمثلاً يساعد الماء في عملية التمثيل الضوئي في النبات، وهي العملية التي يقوم فيها النبات بتحويل ضوء الشمس إلى طعام.
يشكّل الماء البيئة التي تعيش فيها العديد من الكائنات الحية التي تعتمد على الماء للتنفس كالأسماك، إذ تحصل هذه الكائنات على الأكسجين الذائب في الماء مباشرةً، كما يساعد الماء على عزل البيئة الخاصة بهم، وإبقائها دافئةً في فترة الشتاء.

أهمية الماء في الاستخدامات البشرية

يعدّ الماء ضرورياً للعديد من الاستخدامات التي يحتاج الإنسان فيها إلى الماء، ومنها ما يأتي:^[٤]

الصناعة: تبلغ نسبة استخدام الماء في الصناعة حوالي 15% من مجموع استخدامه في جميع أنحاء العالم، وقد ترتفع هذه النسبة بشكل أكبر بكثير في الدول المتقدمة، ومن الأمثلة على ذلك استخدام الماء في مصافي النفط التي تستخدمه في العمليات الكيميائية، وفي محطات توليد الكهرباء لتبريد المعدّات.
الاستخدامات المنزلية: يُعدّ الماء ضرورياً للعديد من الاستخدامات المنزلية كالطهي، والاستحمام، والتنظيف، وتقدّر نسبته في الاستخدامات المنزلية 15% من مجموع الاستهلاك الكلي له على مستوى العالم.
الترفيه: يُستخدم الماء في العديد من الأنشطة البشرية الترفيهية كصيد الأسماك، والسباحة، والتجديف، ولعبة الغولف التي تحتاج ملاعبها إلى كميات كبيرة من الماء.
الزراعة وتربية الأحياء المائية: تستخدم المياه في الزراعة، وتربية الأحياء المائية التي تعدّ أحد أنواع الزراعة، والتي تتضمن على تربية الأسماك، أو الطحالب، أو المحار، أو النباتات المائية، وتشكل تربية الأحياء المائية مصدراً للطعام عند قلتها في المصادر المائية كالبحيرات، والمحيطات.
الاستخدامات البيئية: يضم الاستخدام البيئي للماء إنشاء الموائل الخاصة بالأحياء البرية كإنشاء البحيرات للحفاظ على الأسماك والطيور المائية.

أهمية الماء لجسم الإنسان

يعدّ شرب الماء ضرورياً جداً، إذ إنّ معظم وزن الجسم يتكون من الماء، والذي يشارك في العديد من الوظائف المهمة، ومنها ما يأتي:^[٥]

طرد النفايات من الجسم من خلال التعرق والتبول والتغوط.
مساعدة وظائف الدماغ.
تكوين اللعاب.
حماية وتليين الأنسجة والحبل الشوكي والمفاصل.
المساعدة على زيادة النشاط البدني.
المساعدة في عملية الهضم.
تحسين دورة الأكسجين في الدم.
المُساعدة على محاربة الأمراض.

أهمية الهواء

يتكون الهواء من الأكسجين، وخليط من الغازات الأخرى كالنيتروجين، والميثان، وثاني أكسيد الكربون، ويعدّ ضرورياً للبقاء على قيد الحياة، إذ يدخل في العديد من الدورات الأساسية التي تجعل من الحياة على سطح الأرض أمراً ممكناً، ومن أهمية الهواء ما يأتي:^[٦]

يشكّل الهواء عاملاً مهماً في دورة المياه، فعندما يتم تسخين الماء الموجود على سطح الأرض عبر الشمس يتحول إلى بخار الماء في الهواء، ومع انخفاض درجات الحرارة يعود الماء من الغيوم إلى سطح الأرض بأشكال عدّة، وتساعد هذه العملية على تجديد البحيرات، والأنهار، والمجاري المائية الأخرى، كما تنقل الماء في كثير من الأحيان إلى أماكن غير أماكن نشأتها، بالإضافة إلى وصول الماء إلى الأماكن التي تحتاجها.
يعتبر الهواء عاملاً حيوياً ضرورياً في عملية إعادة تدوير عنصر الكربون المهم، فمثلاً يعدّ الهواء ضرورياً لعملية تنفس الإنسان، والحيوانات التي تُطلق ثاني أكسيد الكربون في الهواء، والذي تقوم النباتات بدورها بأخذه لاستخدامه في إنتاج الطاقة في عملية البناء الضوئي، كما تحصل بعض الكائنات الحية على الكربون من الطعام، وعند موتها تتحلل أجسامها مطلقةً الكربون في الهواء مرةً أخرى.
يحافظ الهواء على درجة حرارة الأرض، كما يُساعد على الحماية من الأشعة السينية، والأشعة الكونية، وغيرها من الجسيمات التي تسقط على كوكب الأرض.
يمكّن الهواء من سماع الأصوات، إذ يحمل الموجات الصوتية من نقطة إلى أخرى.
يُظهر الهواء السماء باللون الأزرق، إذ تُشتت جزيئاته ضوء الشمس إلى الأشعة التي تحمل الأطوال الموجية البنفسجية والزرقاء.
يساعد الهواء على تكوين عوامل الطقس، فعلى سبيل المثال عندما تصطدم كتلة هوائية باردة، وكتلة دافئة فإن ذلك يتسبب في نشوء العواصف.

أهمية النبات

للنبات أهمية كبيرة ترجع إلى العديد من الأسباب، ومنها ما يأتي:^[٧]

تشكّل النباتات غذاءً لجميع الكائنات الأرضية تقريباً بما في ذلك الإنسان، والذي يتغذى عليها مباشرةً أو يتغذى على الكائنات الأخرى التي تتغذى عليها.
تُحافظ النباتات على الغلاف الجوي، إذ تقوم بعملية البناء الضوئي، والتي تُنتج فيها الأكسجين الذي يعدّ ضرورياً للتنفس الخلوي لكافة الكائنات الحية الهوائية، وتمتص غاز ثاني أكسيد الكربون، مما يُحافظ على طبقة الأوزون التي تساعد على حماية الأرض من الأشعة فوق البنفسجية، ويُقلل من الاحتباس الحراري، وارتفاع درجة حرارة الأرض.
تعيد النباتات تدوير المادة في الدورات البيوجيوكيميائية.
تشكّل النباتات موائل للعديد من الكائنات الحية كالحشرات، والديدان، والثدييات الصغيرة، والزواحف، وغيرها.
يستخدم الإنسان النبات في العديد من المجالات والمُنتجات كالأخشاب، والأدوية، والأصباغ، والمبيدات الحشرية، وغير ذلك.
تبيّن أن وجود المساحات الخضراء من النباتات بشكل كبير يمكن أن يحدّ من تلوث الهواء.^[٨]
تعد النباتات والأشجار مهمةً للحفاظ على تربة جيدة، إذ إن جذورها والكائنات الحية التي تعيش حولها تقلل من احتمال تآكل التربة، كما أنّ تساقط الأوراق، وموت النبات يؤدي إلى تخصيب التربة.
تشكّل النباتات مظهراً جمالياً، ورفاهيةً للإنسان، إذ أظهرت الأبحاث أن التجول فيها له فوائد عديدة كزيادة الصحة الجسدية، والعقلية، وأن القيام بالتمارين الرياضية فيها قد يقلل من التوتر والقلق، ويُحسّن من المزاج، وتقدير الذات.

المراجع

↑ Catherine Beyer (2018-12-21), “The Five Element Symbols of Fire, Water, Air, Earth, Spirit”، www.thoughtco.com, Retrieved 2018-12-24. Edited.
↑ “What is a Plant?”, www.qrg.northwestern.ed, Retrieved 2018-12-24. Edited.
↑ Jack Ori (2018-4-19), “Why Is Water Important for Living Organisms?”، www.sciencing.com, Retrieved 2018-12-20. Edited.
↑ “Uses of Water”, www.ck12.org, Retrieved 2018-12-20. Edited.
↑ Katherine Marengo (2018-11-5), “Why Is Water Important? 16 Reasons to Drink Up”، www.healthline.com, Retrieved 2018-12-20. Edited.
↑ Kevin Lee (2018-4-19), “The Importance of Air”، www.sciencing.com, Retrieved 2018-12-20. Edited.
↑ “Importance of Plants”, www.ck12.org, Retrieved 2018-12-22. Edited.
↑ Eleanor Clark (2018-4-17), “Why are plants important? Reasons why we need them”، www.woodlandtrust.org.uk, Retrieved 2018-12-22. Edited.